“我们现在所处的世界同4年前大不相同了”，美国共和党党纲起草委员会的金尼·沃尔夫感慨地说。在新党纲通过之后，人们发现，共和党和布什政府对中国的“印象”确实与以往有所不同了。
尽管无论是共和党还是民主党的党纲大都带有强烈的竞选色彩，既无法约束可能的执政者，也难以全面反映下一任白宫主人的政策取向，但它至少反映了过去四年政治气候的
变化，也大致可以描绘出未来的政治蓝图，尤其是遇到布什这样比较能够坚持自己主张的领导者，党纲的可“研究”意义就比较大了。
从这份党纲的字里行间可以看出，美国需要中美之间能够建立和保持一种稳定的关系，无论是从现实还是长远的角度讲，两国关系回到冷战时期的状态都是难以接受的。虽然布什政府对中国的崛起仍持有防备之心，但经过四年的接触和对中国发展潜力的评估，它已认识到中国的重要性，认识到诸多美国感兴趣的国际问题都需要中国参与解决，为此有必要推行平等合作的政策，加强沟通，减少不必要的摩擦。即便是在敏感的台湾问题上，美国也尽可能避免与中国陷入对抗局面。
从美国的亚太战略来看，中美关系也是具有战略意义的，因为这不只牵涉到中国和美国，也牵涉到东亚，甚至全球性的议题，这也决定了至少在今后一段时间内，中美之间会有竞争，也可能会有冲突，但很难会出现敌视和兵戎相见的情况，因为双方冲突的代价实在太大了，而且中美关系中的自动调节机制也在形成中，不像以往那样有时会因为沟通不够和误读出现难于控制的局面。
由于美国已经并将在未来四年进一步调整亚太的军事部署及其与各国的关系，美国的亚太战略将在一定程度上影响到我们与亚太各国的关系，关系我们的亚太安全和经济利益。在美国开始调整亚太外交布局时，中国与亚太各国的关系有必要进一步深化和调整。不仅如此，如果布什成功连任，他在未来四年里针对一些亚洲国家的单边主义做法将很可能会考验中美关系的厚度和广度，这也要求我们要对可能出现的变数做出预判和预案，尽可能减少这种震荡所带来的负面效应。
值得注意的是，在共和党的新党纲中没有像四年前那样提及“中国是美国的战略对手”，在对中国的所谓“人权、言论自由和防止武器扩散问题”的指责方面用词也缓和了许多，尤其是在中美经贸摩擦方面做出了回避姿态。很显然，过去四年的政治现实促成了这种变化。如今，中国经济的蓬勃发展为美国公司创造了新的市场，在朝核等问题上中国扮演的关键角色也令世人瞩目。对中国来说，继续以现实的变化促成共和党以及民主党“中国印象”的改变，很有必要，也大有可为。张国庆（北京学者）
相关专题：2004年美国总统大选
