新华网西宁9月7日电（记者刘跃骅、叶超）记者从此间召开的“雪龙号”极地科考运输补给船设计任务书审查会议获悉，中国将在今年10月25日开始实施第21次南极科学考察。
国家海洋局极地考察办公室党委书记魏文良介绍，在这次为期150天的科考中，由12名科学家和记者组成的分队会向南极大陆的冰盖最高点，海拔4300多米的“冰穹Ａ”进发，力争问鼎冰穹。
科考分队将在冰盖最高点上设立气象观察、环境监测等固定自动设备，为“十一五计划”期间在南极冰盖最高点设立中国第一个极地内陆科考站打下基础。这是将中国人第一次深入南极内陆1300公里，挑战被国际上成为“不可接近之极”的冰盖之颠。
在此次会议上，国家海洋局官员还透露，中国将斥资2亿多元人民币对参加此次科学考察的“雪龙”号极地科考运输补给船进行改造。改造工程将重点提高“雪龙”号的科学考察能力、航行自动化及安全性、船员的居住舒适性。到时，“雪龙”号可新增实验室面积300平方米，并实现机舱无人化、科考数据实时传输、互联网接入居住舱等目标。
自1985年2月10日，中国在南极洲的乔治王岛南部设立长城站以来，20年中，中国每年都会进行南极科考活动。在南极的气候及气象、极地冰雪、低温生物、海洋化学、海洋物理方面，中国都取得了很大成就，尤其是在极地陨石研究方面，中国和美、日等极地科考强国同步，处于世界领先水平。
