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新华社武汉9月8日电（记者黎昌政、韩乔）过去20多年来，中国贫困人口数量急剧减少，贫困人口比例明显下降，扭转了此前数十年世界贫困人口一直上升的趋势，使世界贫困人口呈下降趋势。
世界银行的统计资料表明，1950年以来世界贫困人口总数不断上升，直到上世纪90年代由于中国和印度贫困人口大幅度减少，世界贫困人口才出现下降的趋势。1950年全球每日支出不足1美元的极端贫困人口为13．8亿人，1990年为12．9亿人，1999年仍有11．69亿人。
清华大学国情研究中心主任胡鞍钢教授在此间举行的国际人口与发展论坛上作主旨发言时援引世界银行的最新统计说，1990年至1999年期间，全球人均每日支出不足1美元的极端贫困人口共减少了2．74亿人，而仅中国就减少了1．51亿人。如果减去中国的减贫人数，全球过去10年贫困人口数将增加2800万人。
中国是世界上人口最多的发展中国家，也是世界上贫困人口最多的国家，减少和消除贫困是中国发展的首要任务，也是最难的发展任务。过去50多年，中国人口一直占世界总量的21％至23％之间，1950年中国每日支出不足1美元的极端贫困人口占世界总数比重至少在40％以上。
根据世界银行规定的每人每日支出不足1美元的国际贫困线标准，1981年中国贫困人口数为4．9亿，占世界总数的35％左右；2002年下降至8800万人，占世界总数的7％左右；贫困人口占全国总人口比例比从1981年的49％下降为2002年的6．9％。
