1949年4月20日，渡江战役在西起湖口、东至江阴的千里江岸打响。是日夜，人民解放军27军235团一营、三营冒着枪林弹雨，仅用15分钟，率先在繁昌县夏家湖登陆，一举突破国民党军队苦心经营三个半月的长江防线，成为百万雄师过大江的“渡江第一船”，写下了史诗般波澜壮阔的一页。
弹指一挥间，55年过去。高高耸立江边板子矶上的“百万雄师渡江第一船登陆点”的
纪念碑，在江风中见证了江城芜湖的巨变。
如今，在当年渡江大军浴血奋战的战场，雄伟的芜湖长江大桥如长虹卧波般横跨大江南北。这座安徽人民企盼已久的大桥，建设者们运用20多项高新科技成果，沐风栉雨、顽强拼搏，仅用三年半时间建成通车，创造了我国特大型公铁两用桥梁建设的奇迹。
伴随着芜湖长江大桥的建成通车，芜湖经济建设插上了腾飞的翅膀，1998年至今，芜湖生产总值增幅已连续5年高居全省首位，比全国平均增幅高出5.5个百分点；工业增加值连续5年增幅属全省第一；工业综合效益指数创下连续50个月位于全国43个大中城市之首的纪录。今年3月初，由中国社科院发布的《中国城市竞争力报告》对全国200个城市2003年度竞争力进行了排名，芜湖由上年的63位跃升至31位。大桥之畔的国家级芜湖经济技术开发区，已成为江淮大地上一颗耀眼的明珠，几十家“世界500强”及国内外著名企业在这里投资兴业，汽车及其零部件、新型建材、电子电器三大支柱产业迅速崛起。从开发区起动的奇瑞轿车驶向全国各地、出口海外，成为国产品牌轿车的骄傲；海螺型材成为亚洲最大的PVC型材生产基地；美的、日立已将这里打造成华东地区重要的家电生产基地。
伴随着芜湖长江大桥的建成通车，芜湖的城市面貌日新月异。以大手笔建设的鸠兹广场、中山路步行商业街、奥林匹克体育公园等基础设施为城市增添了新的魅力，成为展示芜湖形象的崭新名片。而在大桥建设中应运而生的芜湖长江大桥综合经济开发区，已跨入了省级开发区行列。正在进行中的高科技旅游城项目，建成后预计年接待游客200万人次左右，将成为我省乃至华东地区首屈一指的观光游乐胜地。
日出江花红胜火。踏着解放大军奋勇前进的足迹，今天的芜湖人民，又开始了新一轮城市总体规划的编制，以更快更好地融入“长三角”经济圈。
