新华网上海9月13日电 （记者李星 仇逸）中国国务院副总理吴仪13日在世界卫生组织西太平洋地区第55届会议开幕式上致辞时说，卫生事业是国民经济和社会发展的重要组成部分，在社会进步和经济发展中发挥着不可替代的重要作用。
“面对艾滋病的肆虐，特别是经历了抗击非典的斗争，我们对卫生工作有了更加全面和深刻的认识，充分意识到它不只是单纯地提供医疗服务和保护人们的健康，对于社会稳
定和经济持续发展也具有积极的作用，是国民经济和社会发展的重要组成部分，”吴仪说。
她说，中国是一个人口众多的发展中国家。改革开放20多年来，国民经济持续快速发展，人们的平均期望寿命不断提高，达到72岁，婴儿死亡率和孕产妇死亡率继续下降。在经济发展的同时，中国也在不断建立和完善自己的卫生服务体系，力争使全国的卫生服务条件得到明显改善，人民的健康水平得到进一步提高。
吴仪说，进入新的世纪，中国政府提出了全面建设小康社会的奋斗目标，并且把提高全民族的健康素质，作为全面建设小康社会的一项重要任务。
她说：“一个13亿人口的发展中大国解决了卫生问题，本身就是对世界卫生事业的重大贡献。”中国政府将坚持以人为本，在全面、协调、可持续发展的科学发展观指导下，积极推动中国卫生事业的改革与发展，广泛开展同世界卫生组织的交流与合作，努力促进中国人民的健康。13日在上海开幕的世界卫生组织西太区第55届年会将持续5天，来自区域内36个国家和地区的代表将就非典、禽流感、艾滋病防治等本区域重大卫生问题进行讨论。
