13日凌晨2点多，正在江阴白屈港码头作业的两艘2000吨黄沙船突然缆绳断裂，与停泊在河道内的几十艘货船相撞，造成4艘船只沉没，1人死亡。近10吨废柴油泄漏。
上午8点多，当记者赶到现场时，老远就闻到一股刺鼻的柴油味。在白屈港河面上，到处都漂着黑乎乎、油腻腻的柴油。在两岸的水泥驳岸上，都粘附着厚厚一层黑油。据船民们介绍，现在看到的油都是退潮后留下来的。
据海事部门介绍，4艘沉船中有2艘装载着废柴油，其中1条泄漏。据估计，约有9吨废柴油流入了河中。事发地点往北直接连通长江，离江阴的两大水厂取水口不过数百米；往南通过白屈港船闸就直通太湖，一旦污染源扩散，后果将不堪设想。当地海事、交通、公安、环保等部门立即出动，在柴油扩散前关闭船闸，防止油污流入太湖。13日早上4点，相关部门已在长江口围起了近百米长的浮油隔离带，拦截油污。同时，还出动了数条清污船打捞河面污油。海事部门称，清污工作有望在一天内完成。据估计，这起事故造成的经济损失将超过百万元。江阴市地方海事处副处长陈健认为，事发时正值涨潮期，黄沙船不应该作业。解缆时操作不当引发了这场事故。
一旁的船民们对陈处长的解释表示不满，他们告诉记者，“凌晨时江面的风还没有现在大，水流也很小。主要是因为白屈港船闸突然开闸，船只失去了控制。”船民们抱怨说，船闸开闸事先并没有告知他们，以致他们没有加固缆绳，造成了船毁人亡的惨祸。白屈港水利枢纽管理处赵副主任告诉记者，水利站根据防汛部门的要求，从9月10日起，已经连续3天开闸引水。13日凌晨是从1点28分开闸，由于是两个闸门全部拉开，他估计当时水流有可能达到每秒100平方米。他解释称，开闸前，他们已通过广播提醒船只，但因为有效范围在300米内，港内的船只有可能听不到。赵副主任认为，此次事故与开闸引水没有关系，主要是当时风大、涨潮，加上码头船只操作不当等几方面原因综合造成的。（记者陆媛见习记者 薛晟）
