此次永定门城楼得以复建，有一位关键人物，他就是北京市政协连续四届的委员、市社会科学院研究员王灿炽先生。

　　1963年，王灿炽从南京大学毕业，分配到北京工作。虽然当时北京的城门已经拆得所剩无几，但学历史出身的他一直关注并且研究北京古城的规划设计和建设。

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　　王灿炽说，永定门对于北京的城市规划和历史有着特殊的意义。

　　老北京城有一条著名的城市规划线，这就是中轴线，它是一条距今700多年、在元大都时代就存在的线，明朝建设都城时又进一步完善了它。据考古探测，元明两代的中轴线是完全重合的，足见这条线在旧京城市规划建设中的意义。

　　明嘉靖年间修造外城前，北京中轴线的最北端是钟鼓楼，最南端是正阳门（今前门）。修造后，中轴线的南起点移至永定门。

　　在清代，这条中轴线达到全盛，全长7．8公里。永定门、钟鼓楼有如两支点，将地安门、万春亭、景山门、神武门，坤宁宫、乾清宫、保和殿、太和殿、午门、端门、天安门、大清门、正阳门串架在一起。在这条线的两旁，所有建筑均按均衡对称布局，从而形成世界上独一无二的奇观。

　　中轴线，是世界古代城市规划建设史上现存的里程最长、时间最久、建筑最雄伟、建筑物数量和种类最多的城市中轴线。但随着永定门在1957年被拆除，中轴线失去最南端的起点。中轴线出现自南向北有尾无头的失衡，北京南城也失去了一个高大雄伟的标志性建筑。

　　在现代史上，永定门也有辉煌一笔。北平和平解放后，从哪个城门举行入城仪式也有不同意见。有的主张由德胜门进入，取得胜之意。有的主张从永定门入城，以寄托未来永远安定的祝愿。最后，解放军的威武之师还是穿永定门而过，进入北京城。这一大事，也为永定门写下了最可骄傲的历史新篇。

　　鉴于这些理由，1999年，王灿炽向政协提交了“建议重建永定门，完善北京城中轴线文物建筑案”，有6位委员附议。这个提案获得市政协当年优秀提案奖。

　　看到5年前的提议在今天终于变成了现实，王灿炽无比欣慰，他表示，新城楼一开放，他第一个就要登楼看看。