治理沙漠，人们的传统概念是“人进沙退”，大规模种树种草，逼退沙漠，改善草原生态。而事实上，这样的思路在某些情况下却事与愿违。
内蒙古锡盟境内的锡林郭勒草原海拔高出北京1000米左右，处于北京正北方，一旦生态失衡，沙尘将直逼京津。国家每年对它的生态建设投资4个亿，平均到2.6亿亩草场，每亩只有很少的一点钱。如果单纯用于搞建设，不仅可能起不到恢复植被的作用，而且可能会破
坏草原。过去曾有过教训，在局部地区大搞植树种草，但由于干旱，草、树没长起来，反而形成了新的沙化、退化点。锡盟西北部的苏尼特草原曾在连续3年的严重旱灾中，赤地千里，寸草不生。可2003年春季雨水好，草原全部绿起来了。看来，解决锡林郭勒草原生态环境的问题，还需要仰仗大自然的自我修复能力。
基于此，该地区推行春季休牧、禁牧、轮牧，对草原植被恢复作用十分明显。据最近监测，休牧区比非休牧区草群平均高度增加6.4厘米，平均覆盖度提高24.8个百分点。与此同时，当地转变生产经营方式，饲养方式从自然放牧为主向舍饲半舍饲转变，把牧民转移到城镇（从理论上讲每转移一个牧民就等于彻底解决了1平方公里草原的生态问题），从事二、三产业，缓解了草原承载压力，草原生态逐步恢复。
以往的教训告诉我们，人类不能过分陶醉于征服自然、改造自然的胜利。对草原的过度开发会造成草地退化，成为沙尘的策源地。现在锡盟治理沙尘源头，不是人种几亩树、沙退几亩田，而主要靠草原植被的自然修复。不是人进沙退，而是人退沙退。尊重自然，遵循规律，就会事半功倍。
治沙如此，经济工作、教育工作等又何尝不是这样。不认真探寻事物本身的规律，拔苗助长，盲目干预，只能是事倍功半，得不偿失。
