执政能力建设是党执政后的一项根本建设。无产阶级政党夺取政权不容易，执掌好政权尤其是长期执掌好政权更不容易。加强执政能力建设是一项战略任务
提高执政能力，是中共十六届四中全会的核心议题，也是今后不短的一段时间内中共的首要任务。加强党的执政能力建设，主要体现在不断提高驾驭社会主义市场经济的能力、发展社会主义民主政治的能力、建设社会主义先进文化的能力、构建社会主义和谐社会的
能力、应对国际局势和处理国际事务的能力。
执政者只要通过人们所要的认证，那么往往意味着人们对其执政能力的某种认可，至少说明人们对执政者是有能力预期的。 “贤者在位，能者在职”，一直都是人们对政治体系某种理想性的期待。
不过，执政者的执政能力，只有直接感受到的人，才能意识到，而对于一般民众来说，执政能力是看不见摸不着的，他们所看见的，只是这种能力运用后的效果。
问题是，执政的效果，在某些时候，并不一定和执政能力有正相关的对应关系，对于执政效果关联性最大的经济指标的好坏更是如此。尤其是对于一个以市场为主导的经济体来说，政府的作用其实相当有限。另一方面，执政效果的评价，不同的人也存在着相当大的差异，某个阶层认可的正评价，也许到了另一个阶层或者群体，可能就变成了负评价。也就是说，无论从哪个方面说，执政能力都不必然等于执政效果。
显然，中共十六届四中全会强调的执政能力的问题，提出的“科学执政”“民主执政”和“依法执政”的三个概念，都是十分精当的。
“科学执政”实际上至少应该包含改善行政体系、从技术上解决行政系统缺陷的内涵，比如行政体系公司化、人事选拔制度无序化问题的技术程序再设计等等；“依法执政”则包含建设中国的法律体系、建设和完善司法制度和培育法律文化等方面的内容；而“民主执政”不仅应该包含决策过程中广泛吸取各方面意见、充分协商这种传统，而且还应该具有民主程序建设的内容。不解决技术问题，行政能力不足的问题就会愈演愈烈。
事实上，只有在技术、法制和程序三方面齐头并进，才可能真正解决执政者的执政能力的问题。
中共是执政的党，但是这个党如何实现执政，却是一个需要认真对待的问题。四中全会为这个问题的解决提供了一个很好的思路。事实上，就中国的现实而言，党是执政者，而执政的核心就是对行政体系的掌握，党只能是在民主化、程序建设之内执政，而不能在这个程序之外。党的建设实质上就是执政体系的建设，只有执政的共产党人不腐败，有效率，才会得到人民群众的认同。文/张鸣(中国人民大学政治学系主任)
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