新华网北京9月23日电 （记者李江泓）“7年前从北京坐火车到上海要17个多小时，现在坐‘Ｚ’字头列车不到12个小时一站直达上海，火车的速度真是一年比一年快。”多年来经常往返于北京和上海之间的旅客陈君亮，讲到自己的旅行时这样说。火车跑得快，全靠车头带。今年8月，我国铁路通过公开招标的方式，引进了时速200公里的客车动车组制造技术，这意味着在不远的将来，我国的老百姓就可以坐在火车上感受风驰电掣般的速度。
而50多年前，在全国只能勉强通车1．1万公里的铁路上，开行的还是蒸汽机车。1946年，哈尔滨机务段的工人在“死车复活”活动中，用27个昼夜修复了一台蒸汽机车并命名为“毛泽东号”。
新中国成立后，铁路部门修复了被破坏的线路设施，开始有计划的新线建设。同“毛泽东号”一样，旧中国留下的简陋落后的设备在铁路职工手下“起死回生”，承担起国民经济“先行官”的重任。“毛泽东号”逐渐成为铁路多拉快跑、安全行车的一面旗帜，先后6次向全路或全国发出社会主义劳动竞赛倡议，先后7次突破安全行走百万公里大关。
“毛泽东号”1951年牵引定数只有1750吨，1958年提高到2980吨，1977年换型为内燃机车后，提高到张家口至南仓间上行3400吨。今年8月在全国铁路开展的“每列多挂1辆车，每车多装1吨货”活动中，正在京九铁路线上运输重点物资的“毛泽东号”，牵引定数又提高到4200吨至4500吨。“毛泽东号”见证了中国铁路55年来不畏艰辛、负重爬坡、多拉快跑的“先行官”历史。
55年的多拉快跑，使中国铁路成为世界上运输密度最大的铁路系统，正如“毛泽东号”一再换型一样，中国铁路的科学技术水平也不断提高。通过引进国外先进技术和自主开发相结合，客车提速和货运重载，推动着铁路的机车车辆、通信信号、线路设施等各专业的技术水平整体跃上新台阶，促使铁路的运输管理、劳动组织、生产布局相应发生变化，缩小了同发达国家铁路的差距。
