中德专家破解动物身世之谜

　　四川新闻网-成都晚报讯

　　人类和其他动物到底是从何而来？这是自然科学十大谜题之一。前日在南京国际会议中心，中德早期生命课题组的专家公布了一项最新重大研究———大约在6－5亿年前，地球发生了3次史上最大规模的异常事件，这可能导致了原始低级生命基因的突变、重组，继而大规模的动物及人类的“祖先”才迅速繁殖起来。

　　生命大爆发留下大堆问号

　　中国科学院南京古生物研究所的朱茂炎研究员是“寒武纪大爆发时期地区环境和生命过程”的首席科学家。他为记者描述了一幅多姿多彩的图画：大约7．5－6．5亿年前，地球上白雪皑皑，平均温度在－30℃以下，这就是地球史上著名的“大冰期”，大量如微生物之类的原始生命被冰封在地下，无法实现生命的进一步突破。奇怪的是，到了5．8亿年前的“寒武纪”，动物生命毫无征兆的繁荣起来，一派生机勃勃的情景，三叶虫、小春虫等等动物都大量出现了。动物品种的丰富让专家咋舌，于是科学家把这个时代定为“寒武纪大爆发”。但是，冰川是如何过渡到生命突然繁荣的时代呢？历史留下了一大堆的问号。

　　三次“浩劫”空前绝后

　　朱茂炎介绍，经过研究确认，在6．3亿年前、5．5亿年前、5．4亿年前地球上肯定发生了3次明显的异常事件，其规模、强度是空前绝后的。朱茂炎描述，变化过程极其惊心动魄，南极北极磁极倒转、地球大陆板块裂解、火山呼啸喷发，冰川开始溶解，滚烫的熔浆与冰碰撞后发出巨大的声音，地球气温开始急速升高，全球海平面下降。类似磁极倒转这样的事件如果发生在现在，可以说是人类灭顶之灾。但在那时，却使冰封许久的原始生命一下爆发，冰火的激情碰撞容易激发新的生命基因。虽然上面的这幅场景还有待进一步研究确认，但是在华南地区，已经有研究表明那个时期火山和热水活动非常频繁，动物生命很可能起源于火山和热水附近。

　　人类身世之谜有望解开

　　朱茂炎坦承，现在动物生命起源之谜还只是个初步发现，除三次异常事件能肯定外，很多事情还没有完全研究透彻，比如动物的共同祖先到底是谁？可能是“小家伙”，结构比较简单，但究竟是个什么东西还得研究。目前，整个课题组已经吸纳了德国、法国等40多位中外科学家，他们将分别从古生物、地球化学、地球构造不同角度入手，相信不久可以逐步解开生命起源之谜。

　　《后天》可能再次降临

　　地球的年龄已经46亿年了，在人及动物出现之前，是否还曾有高智商的生物出现，继而又被异常事件毁灭？朱教授称，绝对不可能，生命的进化漫漫长路，不可能一蹴而就。有证据表明，38－35亿年前地球上还只有一些单细胞生物，并没有高智商的生物。地球已经经历了数次异常事件，其过程与电影《后天》中的描述有很大的相似之处。那么未来人类会不会遭遇异常事件？专家说，从现在看还是完全有可能的。不过，寒武纪后尽管也发生了几次异常事件，但是威力已呈下降趋势。据现代快报

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　　“大碰撞”前青藏高原就存在

　　科学界以往把“世界屋脊”青藏高原的形成归结为印度板块与欧亚板块强烈“大碰撞”的结果，而中科院专家最新研究认为，在那次大碰撞之前就有了青藏高原的雏型，它是由原先的历次大陆小碰撞后逐渐形成的高大山系。据新华社