新职业：社会工作者

　　中国的社会保障制度被称作安全网，是因为它的三个功能：安定生活，保持社会稳定，给经济改革创造良性的社会环 境。

　　目前中国的社会保障制度由四个层次实现的。

　　一，社会救助。也被称作社会救济。这是最低层次的社会保障措施。因为保障社会最

底层成员的生存权而被称作“雪 中送炭”。如对几百万没有收入的老人提供“吃穿住医疗教育丧葬”，使他们不致冻饿而死或沦为乞丐。

　　二，社会保险。这是基本层次的保障措施。之所以成为“基本”，原因有三：社会保障的大部分资金用于社会保险； 它所覆盖的是基本的人口群体：劳动者群体；社会保险保障的不是最低生活水平而是基本的合理的生活水平。目前中国有五大 基本保险：养老、医疗、工伤、生育、失业。

　　三，社会福利。这是一种高层次的社会保障，被称作“锦上添花”。它所覆盖的是全部中华人民共和国公民。具体到 每项社会福利，往往是向中低收入者倾斜并针对某一人群。比如为工薪阶层提供成本价住房。为儿童提供的九年制义务教育。

　　四，社会优抚。一种具有中国特色的保障措施，专门针对军人。比如拥军优属，军地两用人才培养等。

　　80年代初，伴随着中国的经济体制改革，中国的社会保障制度也开始改革、完善，并持续成为社会热点。

　　据中国社会科学院社会学所唐钧预测：2000年及其以后几年，中国以养老、医疗和失业三大保险为基本内容的社 会保险制度的基本框架将建立起来，在上述三个方面都伴有基本法律、配套法规和规范性文件以及地方性的实施办法和细则。 社会保障将不只限于国有企业，体制内和体制外的企业、国家机关和事业单位也将被纳入到一个统一的社会保障整体框架中。

　　在社会救助方面，最低生活保障制度将进一步完善，贫困家庭的医疗、教育、住房等方面的需求和保障问题将得到重 视。同时，三条保障线，即城市最低生活保障制度与下岗职工基本生活保障、失业保险的衔接和整合将得到进一步加强。

　　2000年及其以后几年，社会福利服务的改革将得到政府和社会的重视，其中心内容是“社会福利的社会化”，以 第三部门——社会团体和社区组织为依托的民间非营利性的福利服务将成为社会福利服务的主力。这将为下岗、失业人员提供 更多的工作岗位。社会保险、社会救助与社会福利的整合将得到关注。为进一步减轻企业负担，社区将在退休人员和下岗失业 人员管理中起到更大的作用。“社会工作者”将成为新世纪的一门新的专业和职业。