泥河湾：人类祖先又一“家”

　　    中美联合研究成果挑战“非洲单一起源说”

　　    自20世纪30年代在坦桑尼亚的奥杜威发现距今200多万年的早期人类化石起，“非洲单一起源说”已统治世界学术界达3/4世纪

　　    今天，中美两国学者以对我国泥河湾马圈沟遗址所进行的细致研究证明，华北地区也是人类起源和早期演化的中心之一

　　    记者王勇报道

　　    本报讯“至少在166万年前，我们的先民就已在华北地区繁衍生息。”中美科学

家联袂完成的一项最新研究表明，几乎与人类在非洲起源的同时，东亚北部便出现了能够制造简单石质工具的原始人类。这将中国旧石器时期的时间上限又上溯了30万年，并再次向人类起源的传统观点发起挑战。最新出版的英国《自然》周刊发表了这一研究论文。

　　    人类起源于非洲，是目前学术界普遍接受的观点。中科院地质与地球物理研究所石采东博士昨天向记者介绍，亚洲是人类祖先“走出非洲”后抵达的一个十字路口，他们经此向美洲、大洋洲，甚至欧洲等其他大洲迁徙，由此走上漫长的演化之路。那么，老祖宗究竟是何时来到亚洲的，科学家却一直对此争论不休。

　　    近年来，中国科学院院士朱日祥采用古地磁测年技术，对河北省阳原县境内的泥河湾马圈沟遗址出土的一批石器进行年代测定，最终确定其距今166万年至132万年之间。这一时间与目前已经确知的西亚最古老人类文明相差无几。研究人员推测，当时曾经历了长达34万年的气候相对温和时期，刚刚“走出非洲”的人类便趁势迅速向东向北扩散，其中的一支就到达了今天的华北地区。

　　    谈起这一成果的意义，河北省文物研究所研究员谢飞异常兴奋。“目前的工作只是‘冰山一角’。随着研究的深入，我们一定能确定距今200万年，甚至250万年前的人类活动遗迹。”谢飞认为，“非洲单一起源说”届时将再次面临诘问，因为远古人类仅凭简陋的石器，要在严酷的气候条件下翻越喜马拉雅山和秦岭等天然屏障，确实是难以想象的。