【南京日报报道】从太平门“龙脖子”段折向南，从一条林间的小径上顺逶迤的城墙根而行，过琵琶湖，再往前走突然豁然开朗，便到了前湖（如图，南京日报记者童明摄）。有市民在评选热线中提出，虽然前湖不是一处正规景点，但其优美风景，以及即将在此建设的中山植物园南园，都可以为其在“南京新55景”中谋得一席之地。
前湖，又称“燕雀湖”，是紧挨南京城墙东面的第一大湖，如今已成了一泓水湾。据
说，当年筑南京皇宫时，因刘基“卜新宫”于湖上，而搬“三山填燕雀”，致使湖面缩小成今天这个模样。
前湖三面有绿阴环绕，正对湖水的一面则横列着明城墙，相对封闭的格局，使得前湖虽然紧靠路边，却是终年幽静。由于其水源主要来自钟山，加之人迹罕至，故污染较少。春季，畅游市民带着孩子，前来湖边垂钓；秋季，落叶缤纷、城墙倒映水中，更显出萧瑟秋意。由于常年的湖水冲刷、涤荡，临湖的这段城垣在1991年夏季暴风雨中轰然坍塌，显露出这段城墙的内部构造、以及隐藏在大墙里边的一堵小墙。而在小城墙外、大城墙内还发现了一个约1．7米宽、2．5米高的隧道；小城墙下还有一个比隧道口略大一些的涵洞穿墙而过。据专家猜测，这段小城墙可能是明太祖建国前所建；再联想起传说中明建文帝于兵乱之际、着僧服从下水道逃走的悬案，或许就与这个涵洞有关，而这又为宁静的前湖增添了一道神秘色彩。
另外，中山植物园南园，也将在今年下半年在前湖动工。未来的前湖，将成为拥有1300多种湿生、水生植物的湿生、水生植物园；而利用前湖周围的自然林，还将建成国内首个地背植物园，引进华东地区的1600多种地背植物。相信建成后的前湖，将成为一处更加奇妙、多彩的植物世界。实习生 姜坚 南京日报记者 双生
(编辑 爱玲)
