【本报讯】10月17日，两名同胞倒在了南非歹徒的枪下，中国人的鲜血再次染红了南非的土地。今年截至目前，我国已有十余名公民在南非遭到杀害。加上今年中国公民在巴基斯坦的流血惨案，以及西班牙焚鞋等多起突发性事件，保护中国海外公民安全正在成为中国外交最紧迫的任务之一。
据中国青年报报道，面对外交上的新挑战，中国正在动用各种外交资源，加大保护海
外公民利益的力度。中国外交部领事司司长罗田广在接受记者采访时表示，中国保护海外中国公民的措施和手段围绕着注重实效来进行调整。
国际观察家分析，从以前的注重形式到现在的更注重效果，以保护中国海外公民实际利益和长远考虑为重点，是中国外交观念最重要的变化之一。中国正从“外交为国”逐渐转化到“外交为民”。“外交为民”已成为中国外交的新特征之一。
据统计，改革开放前中国公民出境极少，累计只有20多万人次；而仅在2003年，中国公民出境就达2020万人次。外交部领事司司长罗田广表示，出境人数的激增带来了各种问题，境外中国公民的领事保护引起了中央的高度重视，外交工作突破了传统意义，利用外交资源保护公民利益成了外交工作的新重点之一。
随着领事保护案件的直线上升，引起了中国领导人的高度关注。国务院7月19日召开会议，研究部署加强我境外人员和机构的安全保护工作。这是保护海外公民利益的问题第一次被政府高层集体讨论。中国最高立法机关8月28日高票通过决定，批准加入《联合国人员和有关人员安全公约》。此举表明，中国正在加快立法进程，保护日益庞大的海外人员群体的安全。外交部还表示，支持并正在积极参与制订《关于制止核恐怖主义行为的国际公约》等。一位外交部官员介绍说：“为了保障中国公民的合法权益，我们在遇到此类事件时与国外相关方面交涉的力度也在加大。”
罗田广表示，外交部总结了几十年来领事保护工作中的宝贵经验和教训，借鉴其他国家领事工作的成功做法，经过不断改革创新，针对领事案件频发的情况，采取了一系列的措施。：第一，建立起了一套行之有效的领事保护应急机制；第二，在外交部内成立应急小组；第三，成立了涉外安全事务司；第四，提高工作透明度。
