第 21次南极考察队起航

　　四川新闻网-成都晚报讯

　　据新华社电在热闹的锣鼓声和人们的祝福声中，我国第21次南极科学考察队乘坐“雪龙号”科学考察船，25日从上海浦东民生港务公司码头起航奔赴南极。科考队共有队员和船员146人，由中国极地研究中心主任、党委书记张占海担任领队兼首席科学家，考察计划历时约150天，预计2005年3月底返回。

　　一项最艰难任务

　　此次南极科考有一项最为艰难、也是最为引人注目的任务———冰盖考察，将力争到达南极内陆冰盖最高地区“冰穹Ａ”的最高点，为我国今后在南极内陆地区建立第三个科学考察站的选址做准备，这将是人类历史上首次向南极冰盖之巅发起的冲击。据介绍，此次冰盖考察已经是我国的第五次冰盖考察。考察队由12名野外考察队员和1名随队医生组成。中国极地研究中心研究员李院生担任考察队队长。考察队计划用71天时间，单程行进1300公里左右，到达海拔4083米的冰穹Ａ最高点，为我国下一步在南极内陆建立科学考察站选址进行前期调研。

　　两项重要任务

　　冰盖考察队在行进过程中，一项任务是建立中山站－冰穹Ａ考察路线地面导航标志系统，并利用该系统建立完整的中山站－冰穹Ａ断面雪冰－气候监测系统。

　　另一项重要任务，就是在中山站－冰穹Ａ断面上进行建站选址、中继站选址工作，分别预选2个，通过系统调查，获取各预选站址的准确位置、年平均温度、冰面形态特征、冰下地形、冰层结构等重要的科学参数。

　　除了冰盖考察外，我国21次南极考察的主要任务还包括，长城站、中山站夏季考察、越冬考察，南大洋考察等。

　　新闻资料

　　冰穹Ａ———南极科考的“兵家必争之地”

　　整个南极大陆98％的面积被平均厚度达2450米的冰体覆盖，好像头上戴了一顶大帽子，被人们形象地称为“冰盖”。冰穹Ａ是南极内陆冰盖距海岸线最遥远的一个冰穹，也是南极内陆冰盖海拔最高的地区，气候条件极端恶劣，被称为“不可接近之极”。

　　从科学考察价值和极地话语权角度来看，南极一共有四个必争之点：极点、冰点、磁点和高点。其中三个点已经被美国、法国、前苏联抢占———美国占据“南极点”，法国占据“南极磁点”，前苏联占据“南极冰点”。现在，人类在南极仅剩下一个点，即海拔4083米冰穹Ａ最高点，国际上迄今还没有直接从地面进入冰穹Ａ展开过系统的科学考察活动。

　　冰穹Ａ地区在冰川、大气、海洋、生物、空间科学等领域都具有重要的科学研究意义。由于独特的高原地形特征，冰层水平流动最小，动力过程最为简单，是冰盖动力学观测研究的最理想区域。而且这里的冰盖是原始堆积形成的，冰层中储存着具有全球规模的气候变化信息和大气本底环境信息，是南极冰盖最理想的深冰芯钻取地点。

　　冰穹Ａ地区还是南极冷源的中心区，是维持大气环流系统最重要的驱动源之一。科学家们认为，在这一地区最有可能出现地球表面的最低温度；同时，冰穹Ａ地区的高海拔、低风速和干燥、低温、少地震等特点，还使这一地区成为日地关系、天文学观测的理想之地，其科学意义和研究价值是地球其它任何观测站无法替代的。