“在通常情况下，火车在进港之前，走的是铁道部门铺设的固定路线。而烟大铁路轮渡的列车通过了位于港口边的羊头洼隧道后，其每节车厢就将先被解编，然后由专用的火车头推进渡轮的船舱，每艘渡轮可运5趟火车，每趟10节车厢。除此之外，该船还可运载货物、汽车和其他旅客。”烟大轮渡工程大连指挥部一位负责人介绍说：“随后，渡船将载着火车和乘客们穿越渤海海峡，全程需4小时。
这种专用的渡船被专家称为“火车——汽车——旅客客滚轮”，“全封闭的火车采用尾进尾出式，汽车从右舷侧进侧出，旅客通过全封闭人行栈桥在船中部上下船。”据透露，目前大连方面已经向天津新港船厂定购两艘渡船，两艘船每艘船船长182.6米，宽24.8米，总吨位将达到16229吨，绝对堪称“海上巨无霸”。
对于将于2006年投入使用的两艘“海上巨无霸”的性能，专家们提供的数据让人们对其充满了信心：“它可同时运载50节80吨重的货运列车、50辆20吨载重汽车、25辆小汽车和480名旅客；它的抗风能力按照10级能力设计，可抵御渤海湾能够预见的巨大风浪；为了预防轮渡侧倾，其内部设计了自动控制功能，可向重量轻的一方灌水，达到两边平衡。
根据有关部门的计划，2006年烟大铁路轮渡初期投入使用时，运量可实现650万吨，近期为830万吨，远期可实现1240万吨；汽车滚装量也将从8万辆，最终达到18万辆。
打造客货铁路入关最短通道
备受全国关注的烟大铁路轮渡，按照规划北起大连旅顺羊头洼港，南至山东半岛北部烟台市四突堤，海上直线距离147公里。该工程包括轮渡码头、铁路引线和渡轮三个重要部分。大连方浩大的建设项目中包括：轮渡船、一座轮渡码头，一座检修码头、旅顺长岭子车站至羊头洼港的铁路引线长22.37公里、一座铁路栈桥、一个雷达站等。
据了解，继“我国第一条跨海铁路轮渡”——粤海铁路轮渡之后，烟大铁路轮渡成为了我国第二条世界先进水平的轮渡，也成为了全世界第37条跨海铁路轮渡。“除了创下国内之最外，烟大铁路轮渡对大连和烟台，直至东北、环渤海、长江三角洲三大经济区的经济发展都将实现巨大的拉动作用。”烟大轮渡大连指挥部负责人自豪地说。
一位铁路专家说，振兴东北老工业基地的战略启动后，一向自豪的东北铁路网就出现了严重的“梗阻”。从去年年底开始，粮食、煤炭、钢材、矿石，源源不断地向铁路涌来，沈阳铁路局每天向铁道部的请车量达到了40万辆。东北的物资要南下，南方的货物要北上，都被这个“卡脖”给卡住了。据测算，因为运输能力的原因，现在东北有将近3/5的货物进不了关内……
沈阳铁路局的有关人士提起烟大铁路轮渡时乐观地说，烟大铁路轮渡贯通后，将连接10余条铁路线路，并形成一条新的纵向铁路动脉，东北铁路运输将如同插上翅膀，和山海关一起两翼齐飞，将东北运输能力带动起来。
一位业内专家认为，烟大铁路轮渡在客运中也有着不可比拟的优势，国际先进水平的轮渡项目，具有的方便、舒适和安全性，是其他交通工具不具备的。据透露，烟大铁路轮渡项目开辟了东北至山东乃至东南沿海的最短路径，将成为我国客货铁路入关的最短通道。
