荆楚网（楚天金报）记者赵莉通讯员陈先钧经过激烈的竞争角逐，蔡子星在刚刚结束的第21届全国中学生物理竞赛中位列第18名。17岁的子星显得很冷静，他不想谈这个名次。“两年前，考进华师一，我发现自己是班上的倒数第一。”他说。
子星是从青山一所普通初中考入华师一的，在这之前，他没有参加过任何培优进行超前学习。得知子星以倒数第一的身份考入学校后，蔡妈妈说：“好，你的目标是现成的，用
不着动脑筋找了。”妈妈的话让本有点沮丧的子星豁然开朗。进入正规的学习后，子星暗自瞄准前面的同学，一步步追了上去。“过程中落后是好事，说明还有前进的可能。”子星说，只要坚持住不放弃，就没有遗憾可言。
子星的指导老师鲁志强称，子星的思维很严谨，想问题可谓面面俱到。子星说这是他主动帮妈妈搞研究的结果。蔡妈妈是武汉科技大学的化学老师，经常承担课题研究，子星上初二时闲来无事，主动帮妈妈承担了课题中的物理部分研究。他主动翻资料，从多个角度构想，肤浅的想法在妈妈的一次次否定中开始缜密深入，为了让妈妈少挑刺，子星有意识加强了思维的严密性，一个问题从多方面找突破口。这对他后来的学习格外有帮助。
我国著名的固体物理学家黄昆是子星最崇敬的人，子星称自己的学习就是借鉴了他的学习经验。“学习知识不是越多越好，也不是越深越好，而是服从于应用，要与自己驾驭知识的能力相匹配”，这一学习经验让子星在拓展学习时，决不漫无目的地去学，他更看重实用性知识的学习；“从最基本的东西出发”，这让子星学习物理从推导每一个公式、概念开始学习，“每一道题都是若干个基础的东西拼合而成的，细心点，就能找到症结，分解去解决问题。”
