新华社银川10月28日电 宁夏盐池县近日通过了宁夏回族自治区普及九年义务教育验收，这是有“中国贫困之冠”之称的西海固地区第一个实现普及九年义务教育的县。
走进盐池县冯记沟乡中心小学，令人难以相信眼前所见是发生在中国最贫困的西海固地区，学生不仅坐进了宽敞明亮的教室，而且实现了30余人的小班化，学生宿舍通上了暖气，印有漂亮花纹的床单洗得干干净净。在冯记沟中学，只能在城市学校见到的微机室赫然出
现在乡村学校。
宁夏回族自治区南部山区西海固，生活着230万回汉族群众，是全国回族人口最多的聚居区，又是全国最贫困的地方之一。直到20年前，全地区还有70％以上的农户得不到温饱。而教育发展滞后更是当地长期落后的重要因素。
西部大开发以来，西海固地区不仅基本解决了温饱，教育还作为“先导工程”，被优先予以发展，国家先后投入了大量的资金用于西海固地区普及九年义务教育。先期实现“普九”的盐池县近3年教育投入以年均16．7％的速度增长，享受免课本费、杂费，补助寄宿生活费的中小学生达到3．4万人次。
在盐池县全县普九的同时，其他8个县区的普九步伐也在快速推进，有的县即将整体普九，有的县先在有条件的乡镇普九。固原市市长马夫介绍说，整个西海固地区将在2007年全面实现普及九年义务教育，国家将向这一地区投入5亿多元。
名词解释
马燕与西海固
西海固，是宁夏自治区西吉、海原、固原三个县的简称，马燕是宁夏回族自治区同心县预旺镇张家树小学学生(现已上了预旺中学)。五年级时，因为家贫，马燕辍学。命运在马燕面前展开的是无数西海固女孩走过的路：辍学回家，在十四五上嫁人，二十几岁就生了一大堆的孩子。但马燕的命运神话般地在一个夜晚改变：当法国公使夫人到西海固参观的时候，马燕的妈妈———一个精明乖巧的农村妇女把马燕写的三本日记塞到了公使夫人手里。不久后，这三本日记通过法国驻华记者韩石到了法国，先在法国《解放报》上发表，引起法国社会轰动，然后正式出版，在欧洲成为畅销书，先后被翻译成六国文字。而马燕，小小的年纪就在法国有了一大笔的财产(版税)，在她18岁成人之前，法国出版社每月给她500元人民币，这在当地是一笔不小的财富。马燕重新上了学，她一家的命运也从此彻底改变。
作者：黄会清
