据新华社北京10月29日电（记者张舵）为了整个物种的生存繁衍，两只刚刚半岁的中国虎幼崽29日起程前往狮子的故乡非洲，学习包括捕猎在内的野外生存技能。
这两只幼虎都是出生于上海动物园。小公虎取名为“虎伍茨”，小母虎名叫“麦当娜”。29日清晨它们乘飞机离开北京，将于30日抵达位于南非自由省老虎谷保护区的中国虎野化训练中心。
在那里等待它们的是一项具有开创意义的野化训练项目，这一项目由注册于英国的拯救中国虎国际基金会于一年前发起，是一项中国、英国、南非联合拯救中国虎的行动。
一年前，两只名叫“国泰”和“希望”的幼虎负载着同样的使命踏上了非洲的土地。经过一年的留学，这两个小家伙已经取得了惊人的进步。国家林业局野生动植物研究与发展中心副研究员陆军说：“‘国泰’和‘希望’开始时拒绝吃除了牛肉以外的任何食物。经过半年多的野化训练，它们于7月25日成功杀死了第一只野羚羊。”
2002年底，国家林业局野生动植物研究与发展中心与英国“拯救中国虎”国际联合会及南非中国虎项目中心，共同签署了一项关于中国虎野外放归计划的协议。
按照这个拯救计划，有5到10只中国虎将接受野化训练，并将在2008年中国举办奥运会之际被重新引入中国虎先锋保留地。
陆军说，这个项目的特点就是建立一个中国虎保护模式，建立适合当地经济发展的生态旅游的机会，并最终拯救濒临灭绝的中国虎。
