南京大屠杀与波兰奥斯维辛集中营惨案、日本广岛原子弹爆炸并称为二战史上“三大惨案”，其中奥斯维辛集中营、日本在原子弹爆炸处建造的和平公园已先后列入世界文化遗产。国际古迹遗址理事会会长考尔先生在参观完侵华日军南京大屠杀遇难同胞纪念馆之后曾感叹：“这里理应成为世界文化遗产”。不过纪念馆目前申报世界遗产的条件还不具备，根据联合国教科文组织要求，凡申报世界文化遗产目录的项目，占地面积必须在5.33公顷以上，而南京大屠杀纪念馆目前仅2.2公顷，仅这一点就不符合要求。因此，江东门纪念馆要想列入世界
文化遗产必须要扩容。扩建范围已划定红线
据透露，江东门纪念馆将在现有基础上向两侧扩张，使占地面积达到7.4公顷，比原先的2.2公顷足足大了三倍多。
纪念馆初步模样为“和平之舟”
据悉，扩建后的纪念馆最后的形状很可能是一艘“和平之舟”的模样，这也与其细长条的船形状的自然地形相一致。不过，目前还没有定论，接下来有关部门将向全世界招标，请国内外一些著名的设计大师来设计。
2007年主体完工
据了解，整个扩建工程将投资约5.4亿元，分别由中央、省和市全额拨款。目前国家发改委已经对江东门纪念馆扩建工程立项，国家有关部门对新纪念馆的定位是，全国爱国主义教育基地；国家级外交基地和国际和平交流场所；申报世界文化遗产的项目。预计扩建主体工程将在2007年完成，2007年正好是南京大屠杀70周年。
