作者：蔡方华
整个世界都在关注美国大选，但是，并非每个人都问过自己：“我为什么要关注美国大选？”
要找到一个合适的理由并不困难。美国是世界上唯一的超级大国，美国总统的更迭
会改变美国的外交政策，从而直接影响到其他国家的利益；美国有一套严密的现代民主制度，相当多的美国人都认为民主是“美国产物”，所以，观察美国人如何进行选举实践无疑也是很有意味的；即使是从表象上看，美国大选也极富观赏性，这场价值50亿美元的“政治秀”波澜起伏、扣人心弦，两大主角轮番上场，极尽游说、煽动、拉拢乃至蛊惑之能事，地球上还有什么比这更有吸引力的“戏剧”呢？如此看来，即便没有正当的理由，关注美国大选也是理所当然的事。
许多中国媒体在报道美国大选时都触及到一个问题：“布什和克里，谁当选对中国更加有利？”事实上，这是一个没有明确答案的设问，或者说，这干脆就是一个“伪问题”。无论是布什还是克里当选美国总统，他们首要考虑的仍然是美国利益，中国问题对于他们来说永远都是“背景”，也就是说，考察布什和克里谁对中国更有主观好感，或者民主、共和两党的政策何者对中国更加有利，几乎是毫无意义的。是的，布什的单边主义、穷兵黩武引起世人厌烦，但就算克里当上了美国总统，情况有多少改变也是大可怀疑的。美国将不在全球范围里寻求霸权吗？美国将不再遏制中国吗？美国总统永远只会是“美国人的总统”，这一点毋庸置疑。
这样的情境的确让人感到尴尬：我们既无法决定由谁来当美国总统，又不知道谁当美国总统对我们更有利，但我们仍然对美国大选高度关注。要想走出这种困境，唯一的办法是透过纷纷扰扰的政党之争的迷雾，去寻找美国大选中某些富有启示的细节。
自从2000年大选以来，许多人都相信，美国的政治制度的确很有问题。驴象之争愈演愈烈，不仅让美国人民无所适从，实际上也导致了美国作为一个民族国家的内部对抗与分裂。“胜者全得”的选举人团制度经过两百年的锤炼，开始显露出它的弊端，即总统候选人可能赢得了普选，却失去总统的宝座，2000年的美国大选所暴露出的混乱，以及最后不得不由最高法院“裁定”总统获胜者的结局，在某种程度上违背了美国民主制度的初衷。此外，美国大选的惨烈化、白热化不仅让竞选成本一路走高，还牵扯了美国人民过多的精力与激情，政党政治的风暴逼使所有的美国人都要站队，就连以往一直保持中立姿态的美国传媒也开始投怀送抱……的确，美国的选举制度不是完美的，我们尽可以对此加以嘲弄，但是，就像某些人士所说的，除了投票选举之外，人类社会还有什么更好的办法来表达和体现民意呢？
