目前糖尿病患者数量迅速增加，已是全世界严重威胁人类健康的疾病之一。糖尿病分为两种：Ⅰ型糖尿病和Ⅱ型糖尿病。
运动疗法主要适用于肥胖引起的Ⅱ型糖尿病人，经适当胰岛素治疗、病情比较稳定的Ⅰ型糖尿病病人和空腹血糖一般在11．1—16．7毫摩尔／升之间的Ⅱ型糖尿病病人。
运动方式：中、弱强度和中、长时间的有氧练习为主。具体说来，Ⅰ型糖尿病患者或老年糖尿病患者以散步、上下楼梯、自行车、羽毛球、太极拳，轻微的家务劳动等低强度运动为宜；Ⅱ型糖尿病患者，尤其是肥胖者以慢跑、登山、排球等中等强度运动为宜。糖尿病易引起各种并发症，患者在选择了一个运动项目后尽可能的不要换。患者一旦适应一种运动后，如果更换运动项目，因锻炼部位和耗氧量不同，可能会引起患者的不适应或加重病情，严重的话还会引起并发症。
运动时间：每天都运动最好，最少每周3次。每次运动至少坚持20—30分钟。
运动强度：适宜的运动量应是运动后感觉有微汗，轻度的肌肉酸痛，休息后可恢复。次日精力充沛，有运动欲望，食欲和睡眠良好。糖尿病患者进行锻炼时，一般应有用相同的模式，在相同的时间，选择相对固定的饮食及胰岛素用量。这样做使患者更易坚持，易形成固定的习惯和良好的运动生物钟。
上述有关糖尿病病人锻炼中应注意的问题，不一定对每个病人都适用，对于一些特殊的病人，如视损害较严重、合并心血管病的病人，在锻炼前必须得到医生的同意和指导。
