张纯如生前好友，抗日战争史实维护会资深副会长、发言人丁元日前对张纯如生前的最后公开露面及自杀动机等问题接受了媒体的访问。
丁元说，张纯如最后一次公开露面是在2004年6月，接受Hayward州大荣誉博士学位并在学生毕业典礼上做主题演讲。她有抑郁症的事实是在警方发现她死亡之后才曝光。
张纯如虽然在公开场合表现伶俐、口齿清晰，但实际上并不是一个外向的人，很少谈及自己的情绪和个人事情，因此即使像他这样的好友，之前也并不知道张纯如的情绪问题。现在可以明确的是，她其实曾经因为抑郁症而住院接受治疗，后来虽然出院，但仍然被情绪抑郁烦恼，在她的遗书中，她希望家人能够记得她发病以前的样子。
张纯如的成名作是《南京大屠杀：二战被遗忘的浩劫》，之后写了《美国的华人：一部叙述史》，近期写作的选题则是二战时期在菲律宾被日军俘获的美军战俘问题。丁元说长期在这些不愉快的选题上工作，再加上张纯如对写作的态度十分认真，多多少少会对她的情绪起负面作用。她为了写《美国的华人》历时三年、删改数遍。为了写《南京大屠杀》亲自赴中国、日本、欧洲。她发生情绪崩溃的时候正是在写美军战俘这本书的时候，当时她刚刚结束一次采访，她的编辑SusanRa biner透露大约是在半年前，她就突然情绪低落、抑郁，原因不明。
张纯如的性格十分刚强，她非常不愿意接受自己生病的事实。她的母亲和她关系十分亲密，想尽办法帮她治病。可是，她的病情却一直没有好转，SusanRabiner表示即使在出院以后，张纯如的病情也没有稳定过。钟欣
