2004年1月29日，今报记者接到抚顺市新宾满族自治县大四平镇样尔沟村民的热线电话，称该村村民曹玉峰在山上活动时被猛兽咬伤，根据种种迹象表明，伤人猛兽应该是一只老虎。于是，记者于当日进驻样尔沟村搜寻老虎踪迹。经过两个多小时的探寻，终于发现老虎的足迹以及山崖上的斑斑血迹。由于当时并不知道老虎已经受伤，所以为了安全，记者和村民暂时撤离。
2月2日，记者与村民沟通，担心老虎一旦受伤会被饿死，13名村民凑钱买了一只羊，再次与今报记者上山。与此同时，辽宁省林业厅、抚顺市林业局以及新宾满族自治县政府成立了保护老虎指挥部，并准备了四支麻醉枪、一个铁笼子和防护服，准备对老虎施救。
2月2日下午3点，在经过5个小时的危险搜寻后，记者与村民终于在样尔沟村的一处朝阳的山崖下面发现了已经死亡的野生东北虎。
2月3日，根据公安部门的现场勘查和相关专家的DNA鉴定，初步确定死虎为野生东北虎，雌性，10岁，是从长白山追逐猎物来到新宾的，由于失血性休克造成死亡。
2月4日，野生东北虎的死亡引起新宾县政府的高度重视，副县长赵凤林和相关部门领导组成了调查领导小组，认真调查残害老虎的凶手，并悬赏万元寻找“下套者”。
今年4月初，眼看老虎的尸体即将腐败，为了完好保存，新宾满族自治县政府责成县文物管理所将老虎尸体制作成标本，后由辽宁大学生命科学院教授刘明玉完成标本的制作。目前，东北虎标本保存完好，据新宾县文物管理所的沈所长介绍，为了避免标本受潮、虫蛀，没有对游人开放。
