与建设高楼大厦相比，注重细节的难度和重要性或许更大
分布在主要路口的气象信息指示牌，提醒着市民注意冷暖变化；路口的道路指示牌上标明两个路口之间起止的门牌号，方便路人寻找；高架道路交通诱导牌以绿、黄、红三色表明道路的拥堵情况，指导驾驶员合理选择路线……
在拥有近2000万人口的特大型城市上海，人们经常可以从身边的一个个小细节，享受到这座城市的便利和舒适，感受到城市管理者的细致和温情。
上海曾因忽视细节付出过代价。一个有名的案例就是地铁二号线因为在入口处少修了几级台阶，经常在汛期遭遇雨水倒灌。而由德国人设计的地铁一号线却因注意到了这处细节，至今不曾启用站内防汛设施。此外，轨道交通换乘通道过长、浦东机场出口路途遥远等问题，也被专家批评为不够“人性化”。
在经历了一个阶段的快速发展后，上海的城市管理者们发现，与建设高楼大厦相比，注重细节的难度和重要性或许更大。
曾让外地游客颇有微词的“如厕难”问题，在上海市政府注重细节的管理思路下得到有效解决。“300米内有公厕”的公厕服务网络已在城区基本建成。上海街头随处可见公厕的指引牌，有的甚至标明到公厕的距离。
出行的人们还注意到，在上海，公交站牌降低了“身高”，候车乘客不必仰酸脖子；而地铁的路线图则画上了车顶，乘客在拥挤的车厢里一抬头便一目了然。以往轨道交通规划建设中，往往忽视“换乘”问题。今年完成的交通规划设计方案，20个交通换乘枢纽同时兴建，将实现轨道交通、公交车辆、出租车的“一分钟换乘”。
社区绿化原本是居民的福祉，但近年来有不少居民反映门前窗外的树木长得太高，影响了室内的采光，有的小区甚至为此引发了纠纷。政府绿化部门专门拟订小区绿化的树种推荐目录，要求开发商在进行小区设计时，让市民在家中享受充足的绿色和阳光。
民主的决策过程是关注细节的保障。上海市人大常委会经常就一些事关市民生活和切身利益的问题举行听证会或立法讨论会。今年在制订《上海市未成年人保护条例》草案的过程中，就邀请了未成年人参与讨论，结果发现了许多在起草文件时不曾考虑到的细节问题。上海市立法部门和政府决策部门认为，只有将政策法律法规的有关利益方都吸纳到决策过程中，才能真正实现“以人为本”。
