【南京日报报道】唐代诗人刘禹锡有诗曰：“王浚楼船下益州，金陵王气黯然收。千寻铁锁沉江底，一片降幡出石头。”诗中“石头”乃是始建于吴楚的军事要塞——石头城（今清凉门桥两侧），六朝时一直倚为首都的重要屏障，明初在此基础上依山势建造了1000米长的明城墙。近日，有市民报料说，在清凉门桥南侧300米长的石头城城墙上发现了7块镶嵌在石壁上的古碑，每块碑上都刻着相同的“南无阿弥陀佛”六个大字。记者闻讯立即赶往石头城。
7块石碑犹如神龛
出虎踞关，下到清凉门桥下，方得见石头城的全貌。城墙沿秦淮河的走向，由西北向东南迤逦而行。现在能够看到的都是明代城墙的遗迹，它基本都是建在石头山临河的崖壁之上，下部是红色的山体，上部是青砖或条石筑成的城墙，攀高踞险，气势非凡。
此处原是一片杂乱的棚户区，去年开始市政府投巨资进行环境整治，方才得见今日“潮打空城寂寞回”的壮观景象。7块诡异的“南无阿弥陀佛”碑也因此重现世间。
记者看到这7块石碑每块高过半米，宽约0．3米，整齐地被镶嵌在距地面2米左右的石头山红色山体上。石碑上部有檐，碑首绘云纹，碑尾刻莲花，中间方框中自上而下楷书“南无阿弥陀佛”，下无年代落款。清凉门桥南侧300米长的距离，每数米或数十米就嵌有一块，远望如神龛牌位立于城墙之下。
专家疑为寺中之物
这些和佛教相关的古碑为何会出现在石头城上，它们到底有什么含义呢？江苏省社科院研究员、文物专家季士家先生现场勘察后，不禁连连称奇。他告诉记者，明城墙上嵌有石碑其他地方也是有的，但它们大都是清末太平天国以后重修明城墙时用来记录重修时间、界限内容的。像这7块“南无阿弥陀佛”碑，从未见过，文献亦无记载，自己更无从知晓。“不过，清凉寺乃是金陵名刹，离此地也不远，不知是否是寺中为拜佛而置的。”季老推测说。
但是，清凉寺在石头城内清凉山上，和尚们把“南无阿弥陀佛”碑运到城外，并嵌在城墙上，其用意还是令人匪夷所思。记者随后又采访了明城墙博物馆著名城墙研究专家杨国庆先生。“这些石碑是罕见的重要文物。”杨先生表示自己在去年拆迁时就曾见到了这些石碑。原来的老住户曾告诉他，这里本来有十多块碑是等距分布的。现在就剩下了7块。老人说这里本来有一座大庙（并非清凉寺），石碑是庙里烧香的地方。在杨先生的指引下，记者看到其中南端的3块石碑明显有香烛熏烤后的黑色印记。
朱元璋为超度亡灵而建？
“但是，还有一种可能，这些石碑与明城墙的建造有关。”杨先生向记者介绍说，从镶嵌石碑的灰浆和粘附其上的溢出物来看，其年代已经非常久远了。表面和砌城砖的灰浆年代十分类似。因此这些石碑极可能是建造明城墙时嵌上去的。“由于没有史料记载和实物对照，这一切还未定论。”杨国庆最后说。
另据观察，这些石碑所在处大多是向外凸出的山体，是石头山最险要的部分。而史料记载石头城一带地势险要，修建明城墙时死伤最多。和尚出身的朱元璋是虔诚的佛教徒，这些“南无阿弥陀佛”碑也许是他为超度那些死于石头山下的众多劳工而有意为之的。南京日报记者 李冀 通讯员 项长兴
(编辑 晓英)
