日本首相小泉纯一郎11月28日表示，“对华经济援助已经到了该停止的时候。”这是日本方面就已实施了25年的对华经济援助问题作出的最明确表态。日本经援，近年来一直沸沸扬扬为人关注，原因是在中日关系“政冷经热”的现状下，这一项目是否会被取消变得格外敏感，很容易被视为中日关系的“晴雨表”。
日本对华经济援助开始于1979年，在相当长一段时间内实施顺利。
然而，经援的实质是什么，一直争论不休。客观来看，日本经援对于中国经济建设确实起过一定作用，但并非“免费的午餐”，也不是单纯的一方受益，而具有“双赢”的特点。近年来，对华经援的重点项目，侧重于环保和能源两项，中国的环境问题如沙尘暴，对东方近邻有着直接影响，而能源开发也涉及日本的命脉。可以说，对华经援有着为其本国利益服务的战略性质。正因此，当中日关系处于非正常态势时，常被日本政界不少人拿来当作一张“王牌”以求所谓的“反制”。特别是近年来，对华经援越来越多地被掺杂进不该有的政治因素，从而影响了双方的合作。
两国经济形势的反差对日本调整ODA政策起了相当大的作用。
20年来中国经济持续快速发展，经济实力大幅增强，需要援助的迫切性减弱；而日本经济长期低迷，用于政府开发援助的预算总额减少。这反映出的，是中日力量的此长彼消。力量对比发生变化，造成了日本方面复杂的心理变化。这从小泉选择在11月中日高层频繁见面、中日关系有可能回暖这个时间段宣布将取消经援可以反映出来。
中国对日本的举措表现得泰然处之。外交部长李肇星回应日本政府有意终止对华援助的说法时说：“没有日本援助，中国也行。”据《华夏时报》（来源：南京晨报）
