对中国26万多个民间组织而言，昨天是一个值得记住的日子———民政部授予中国钢铁工业协会等500多家民间组织“全国先进民间组织”荣誉称号。如此大规模地在全国范围内对民间组织进行表彰，这在1949年以来尚属首次。
民政部首次出面对民间组织进行表彰，对民间组织在推动经济发展、社会进步和人的全面发展方面的作用给予积极肯定，表明政府对民间组织的认识和评价达到了一个新的水平
。至少在十多年前，这样的情形恐怕还是人们不敢奢望的。从民政部领导介绍的当前和今后一个时期民间组织工作的重点（培育发展行业协会、公益性民间组织、农村专业经济协会、社区民间组织，支持和引导科、教、文、卫、体以及随着人民生活水平的提高逐渐涌现的新型群众组织）看，政府对民间组织的发展方向是认可的，对民间组织的发展前景也是持乐观态度的。
民间组织又称“非政府组织”（英文简称NGO），是政府组织和市场组织之外的社会组织的总称。按照《联合国宪章》的定义，非政府组织是指从事非营利性活动的政府以外的所有组织，包括各种慈善机构、援助组织、环保组织、青少年团体、宗教团体、合作协会、经营者协会等等。从世界范围看，民间组织在各国的社会事务管理中发挥的作用越来越大，特别是在各种慈善和公益事业中担当着越来越重要的角色。中国自上世纪50年代以来长期实行计划经济体制，国家和政府对社会进行了全方位的组织与控制，民间组织几乎不复存在。随着市场经济取代计划经济，社会发育渐趋成熟，民间组织的发展也初具规模，而且从近几年的态势看，民间组织还有着相当大的发展潜力。
但中国的民间组织从一开始就备受误解甚至歧视，有人总是担心，民间组织一旦“尾大不掉”，会削弱政府的职能和权威，会影响社会稳定。还有人据此主张，政府对民间组织要从严管理，对任何“风吹草动”都要抱以高度警惕。持这种看法的人其实是多虑了。须知在由传统社会向现代社会转型的“阵痛期”，各种社会矛盾错综复杂，社会利益不断重组与分配，政府为协调利益、化解矛盾承受着前所未有的巨大压力，这个时候，民间组织参与进来，通过协商、谈判、游说、听证、监督等理性化、程序化的活动，有效地分担起一定的社会事务管理工作，在政府与市场之间、政府与普通公民之间充任中介角色，起到缓冲、减压的作用。其结果不但不会影响社会稳定，反而将有助于缓解社会矛盾，使社会变得和谐有序，使社会结构趋于合理和稳定。
当前，民间组织发展面临的一个主要障碍是准入门槛太高。除了申请手续繁复，审批条件苛刻，最突出的表现，就是民间组织注册时必须要有业务主管单位，而且还必须经过业务主管单位的批准。这使得相当一批民间社团因难以找到合适的“主管单位”而无法获得“准生证”。有的不得不“改头换面”，以工商登记的形式寻求合法注册，以营利性企业的名义开展非营利性的慈善事业和公益活动，因此必须按企业的标准缴纳工商管理费用和照章纳税，这就无端加重了他们的组织和运作成本，严重打击了他们的积极性，甚至“逼”得他们关门歇业。
民政部对“全国先进民间组织”予以表彰，侧重于对民间组织进行精神鼓励，眼下民间组织最迫切需要的，是进一步的“制度松绑”。两个月前，民政部有官员表示，延续了10多年的民间组织注册时须有业务主管单位批准的规定将有望取消，但他又说，目前还不能确定何时能取消这个规定。我们认为，中国的改革开放是大势所趋，中国建设“小政府、大社会”，积极推动民间组织健康发展也是大势所趋，随着市场经济体制的不断完善和社会发育程度的不断提高，取消民间组织注册时须经“业务主管单位批准”的规定，大幅度降低民间组织的准入门槛，条件已经基本具备，不宜继续推迟下去了。
本报评论员
作者：潘洪其
