12月15日，由北京市总工会等9个委办局共同推出的首都职工素质教育工程正式启动，试图通过“三年百万职业技能培训”提高职工的专业技能，这是各级工会组织致力提高职工队伍的整体素质、积极实施人才强国战略的生动缩影。
职工是企业的主人，也是企业的未来。提高职工队伍的整体素质，必将提升企业的竞争力。2003年12月，中华全国总工会等9单位联合发出深入开展“创建学习型组织、争做知识
型职工”活动的号召。各级工会组织大胆进行各种有益尝试，取得了可喜的成效。
据全总宣教部教育处有关负责人介绍，“创争”活动实施一年来，在全国各行各业呈现出良好的发展态势。各地工会、各大企业工会和行业工会围绕“创争”目标推出了各具特色的活动，上海的“职工素质工程”、沈阳飞机发动机公司的“星级班组评比”等都受到企业和职工的欢迎。
在“创争”活动中，一批先进典型相继涌现。今年“五一”期间，中宣部和全国总工会等部门联合推出许振超、李斌两个全国重大人物典型，在全社会产生了强烈反响。10月，全国“创争”活动现场推进会在青岛举行，上海宝钢集团、青岛港集团有限公司、许振超桥吊队、李斌班组等26个单位被命名为“创争”活动示范单位或班组。
与此同时，全国总工会以提高职工素质为重点，坚持在全国广大职工中深入开展技术创新活动。在今年9月召开的全国职工技术创新成果表彰大会上，上海港务集团的集装箱智能管理技术等34项成果获奖，获奖成果完成人分别获得20万元、10万元和3万元的奖金。据悉，这是中国首次对技术创新职工进行重奖。
有关人士同时指出，围绕着提高职工技术技能开展的各种职工职业技能大赛，更加显示出工会在培养人才、发现人才中的独特作用。
2003年11月，在全国总工会和科技部、劳动部、发改委组织的全国职工职业技能大赛颁奖仪式上，各单项比赛第一名选手均被授予全国“五一劳动奖章”，前5名选手被授予全国技术能手称号。消息传出，广大职工备受鼓舞，进一步掀起钻研技术的新浪潮。
此后，全国总工会正式出台规定，从2004年起，凡经全国总工会批准的全国行业职工职业技能比赛各工种第一名获得者，只要符合评选条件的，按规定程序申报后，将被授予全国“五一劳动奖章”。
小康大业，人才为本。我们不但需要培养科学家和各方面的科技领军人才，也需要建设一支拥有现代科技知识和创新能力的高素质职工队伍。通过工会组织的这些活动，不仅培养了高技能人才，而使职工在为企业发展做出更多贡献的同时，进一步增强了在市场竞争中生存发展的能力，对于经济发展和社会稳定具有相当重要的意义。
