自1999年国家授权黄河水利委员会对黄河水资源实行统一调度、合理配置以来，黄河在天然来水量持续偏枯的情况下，实现连续5年不断流。
20世纪90年代以来，黄河干支流来水量持续走低，黄河几乎年年断流，1997年，黄河下游利津水文站断流226天，断流河段上延至河南开封附近，断流河段达704公里，河口300多天无水入海。黄河频繁断流，严重影响沿河地区经济发展和居民生活用水安全，并造成巨大经济损失。据统计，1997年仅山东直接经济损失就达135亿元。
从1999年起，水利部黄河水利委员会加强科技调水和团结调水，实行水量调度公报、快报和省界断面及枢纽泄流控制日报制度，强化实时调度、精细调度，探索出“国家统一分配水量、省(区)负责用水配水、重要取水口和骨干水库统一调度”的水资源管理与调度新模式。
实施水量统一调度，使黄河有限的水资源在时空分布上得到调整，实现了在大旱之年不断流，提高了水资源利用率，保证了沿黄地区用水安全。据初步测算，5年来，黄河水量统一调度产生的总经济效益达171.92亿元，年均34.38亿元。根据中国水科院和清华大学的宏观国民经济分析，如果不实行统一调度，则这5年黄河流域及相关地区将减少1544亿元的GDP，GDP的年均减少量达309亿元。
尽管黄河水量统一调度成效显著，但由于黄河流域资源性缺水的基本特性并未改变，水资源供需矛盾突出，法律法规、技术措施和经济政策尚不完善，确保黄河不断流、实现流域水资源可持续利用，进而保障经济社会可持续发展的任务仍相当艰巨。（记者王明浩）
