21日早晨7时30分左右，常德桥南市场工贸城一些经营户发现紧挨着的桥南宾馆一楼蹿出火苗。一些市场经营户和群众赶快打电话报警。
7时 46分，6台消防车赶赴现场。此时，火灾现场风力达到6级，火苗和浓烟借着强劲的风力，顺着一些违章建筑的门面，向工贸市场蔓延，出现“火烧连营”的景象。由于风力太大，加上烟雾浓度高，能见度低，消火栓供水不足，消防人员有点无计可施，火势眼看着
越烧越猛。
8时 30分， 11台消防车赶来支援。
12时许，经过大火灼烧的一座建筑物突然坍塌，多名消防队员被砸伤和灼伤，一些队员摸着墙壁死里逃生，而一名叫叶虎的消防队员却被深埋在底下，经过将近8个小时的努力，19时 15分，叶虎被成功营救，目前伤势比较严重。
17时 20分左右，桥南市场的火势基本得到控制。18时20分，火势被完全控制。为了防止死灰复燃，消防队员始终坚持在火灾现场用高压水炮灭火。至22日下午，火灾现场依然被封锁，险情依然没有排除，现场交通依然被公安部门管制。
桥南市场是中南地区最大的市场之一，辐射湖南、湖北、广西、贵州、四川等地。一些群众说，市场所在的武陵镇的居民几乎全靠这个市场谋生。桥南市场1992年12月21日建成开业，非常巧合的是，12周岁“生日”这天，桥南市场的工贸市场却葬送在一片火海中。据初步统计，这次受灾的桥南市场及宾馆等处，过火面积约6万平方米，受灾门面摊位5500多个，涉及经营人员可能有上万人。目前财产损失还没有统计出来。
据新华社电
