新华网银川12月23日电 （记者陈晓虎）对于宁夏自治区吴忠市马莲渠乡岔渠桥村71岁的回族老人马学娥来说，23日是她一生中最高兴的一天。因为她要与宁夏回族自治区的740多名回族穆斯林一起，乘坐穆斯林朝觐火车专列奔赴北京，参加由中国政府统一组织的朝觐团前往伊斯兰教圣地——沙特阿拉伯麦加城朝觐。
马学娥的儿子强左成这几天一直忙碌着给母亲收拾行李，他说：“原本体弱的母亲
这几日特别高兴、精神。因为她能去麦加了！去完成一个穆斯林一生中最重要的宗教功修朝觐，这也是她多年的夙愿！”
朝觐是伊斯兰教的五大功课之一。宁夏宗教局伊斯兰教处处长杨生瑞说，今年，赴麦加的宁夏朝觐团成员，由回族农民和部分清真寺阿訇组成，其中有300名回族妇女，他们中像马学娥这样70岁左右高龄的还有几十位。截至2003年，宁夏累计已有3000多人赴麦加朝觐。穆斯林参加朝觐的各种费用完全自理，每人约需3万多元人民币。
“20多年来，中国政府每年都统一组织朝觐团前往麦加。近年来，越来越多的回族穆斯林为圆满宗教功修而渴望朝觐。”杨生瑞说。
杨生瑞告诉记者，这几年还有不少人通过旅游、探亲、经商等方式转道第三国朝觐，但大多数人还是觉得国家统一组织的朝觐更安全、自豪，统一包机，统一服装，随团配有阿语翻译和保健医生。
面对如今的朝觐热，宁夏伊斯兰教常务副会长黑富礼说，这完全得益于国家的富民政策。上世纪80年代初，宁夏农民人均纯收入不足百元，而今已达到2000多元，有些条件好的地方已达到3300多元。在改革开放的大潮中，回族穆斯林越来越富裕，许多人成为各界精英、企业老板，有的资产已达数千万、甚至上亿元人民币，年收入上万元的回族穆斯林已十分普遍。
宁夏回族自治区是中国5个少数民族自治区之一，这里聚居着192万回族穆斯林，占全区总人口三分之一还多。
