杨耕身前英国首相撒切尔在与《制高点》一书的作者丹尼尔·叶金谈话时，曾对他说道：“记住撒切尔定律：意想不到的情况总会发生，你最好做好准备。”发生在印度尼西亚苏门答腊岛附近海域的地震、海啸，就是“意想不到”的情况，但显然当地人并没有做好准备。
在目击者的回忆中，海啸到来是出乎意料的。“印尼亚齐的渔民正在海滩上做伙计、
泰国普吉的游客们正在晒日光浴或者等着出海钓鱼、印度泰米尔纳德邦的孩子们正在沙滩上玩板球。”但在一秒钟之后，这其乐融融的一幕幕遭到了无情的毁灭，一切似乎都猝不及防。然而事实上，这样的一场灾难并不真的“出乎意料”。
据新华社报道，美国地质调查局在检测到大地震之后本来试图通知印度洋沿岸各国准备防护海啸，可是竟然无法找到与这些国家沟通的途径。而这一切都是因为受灾的印度洋各国都没有像太平洋国家那样的海啸预警系统。地震学专家称，运行良好的海啸预警系统本可以使数千人幸免于难。“从理论上来说，预警系统可以使受灾地区的人提前疏散，因为海啸即使以每小时500公里的速度前进到达受灾地区的海岸也需要数小时。”
海啸发生了，但是当地人却没有为此做好准备。为此付出的最直接也最惨重的代价是，截至目前，东南亚和南亚数个受波及国家死亡人数已超过1万6千人。并不仅仅是强烈的地震以及它所引发的狂暴的海啸席卷了这一切，还有对重大灾难预防意识的严重缺乏，以及对“意想不到”情况的疏于准备。
一套海啸预警系统，并不仅仅是为已知的危险而存在，它更因未知而存在。它的这种存在，就是人类对于未知的敬畏，人类以这种存在昭示，我们并不全知全能。当然，这种存在还有一种更深层的意义：对于未知，我们虽然不可能知道得更多，但却可以尽可能地为它们的到来做出准备。也许谁也不可能阻止那包括地震、海啸在内的所有未知的危险，但充分的准备却可以最大可能地减少伤亡并使更多的人得到保护。
一套海啸预警系统，便是人类智慧的结晶以及理性的标杆。面对灾难的强大，人类显得多么脆弱啊，但是智慧与理性却使人类变得伟岸。所以，必须对未知的东西保持一种敬畏，也必须对未知的危险准备得更为充分。但是另一方面，现实一再告诉我们，人类总是短视的，对于未知常常表现出了惊人的无知。由此而言，印尼海啸未必不是以一种极致的方式，演绎并放大着人类“无知无畏”的悲情结局。
正如美国地球物理学会的一位工作人员说：“预警系统本可以挽救数千人的生命。对于这些受灾国家来说，这是一个惨痛的教训。”但我们希望，这个教训并不仅仅是那些受灾国家的，它更应当是世界的，是每个国家及每个人的。就海啸而言，我们国家也有漫长的海岸线，那么我们国家是不是能从印尼海啸中吸取一些教训？灾难远不止海啸一项，我们面对的“意想不到的情况”必然更多，那么又能从中吸取什么教训？比如我们的灾难预警机制是否顺畅？灾难动员能力是否强大？国民的防灾意识是否充分？等等。
灾难，是人类共同的悲痛，但是灾难有时候也的确是一笔不可多得的财富。印尼海啸提醒我们，“记住撒切尔定律”，提醒我们必须为未知做好一切准备。
