上周参加本系统的高级职称评审会，总算实现了评委会主任的理想———不拘一格选人才，有了一位破格评为副高职称的优秀记者。去年评委会上，主任称：明年如果没有破格的，评委会就不要开了。我当场拥护。并非给评委会主任溜须，而是对当下的职称评审制深恶痛绝。我就不理解，为什么天公在满世界早就重抖擞了，都是不拘一格降的人才，为什么独独到了咱们这儿，这格就成了铁律了？那位破格被评为副高职称的记者，大学本科学历，从事新闻工作10年以上，得过两次中国新闻奖一等奖，今年更获中国新闻记者的最高奖“范长
江奖”。如此优秀的记者，评个副高职称，怎么还算破格？是没有外语职称考试的成绩。可是此记者专跑穷乡僻壤，专访社会底层，跟矿难家属、下岗职工说哪门子英语？而外语职称考试极其无聊。字母都认不全的人，花钱参加一个月的培训，能考87分。这种外语考试，对提高敝国高级知识分子的能力和形象有用吗？
如今的后非典年月里，一种流行病迅速蔓延，曰外语崇拜症。干什么都要考外语。而且是英语崇拜，要是把塞尔维亚语、斯瓦西里语叉得精熟，还未必算外语合格。而且很多一辈子用不着英语的行当，也要考英语，而且成了不可逾越的鸿沟。比如学中药学的，把淫羊霍、紫河车、何首乌翻译成英语，管用吗？估计弄得中外人士都不懂。听艺术家陈丹青先生说，他已经四年没招研究生了，全因为极其没用的英语。有艺术天赋专业成绩又好的考生，英语差一分，根本进不了录取线。而英语成绩合格的考生，陈先生又认为不行。陈先生痛切地喊：艺术家绝不是这样考出来的。
我听一位在美国任教的朋友说，中国博士生入学考试的英语题，极其难，难度已超过美国。最荒唐的是，一位外国人士跑到北京一所重点中学问老师：我的孩子英语为什么考试不及格。外国人士不解：英语是我孩子的母语呀！咱们的英语考试能把母语是英语的中学生考死，世界之最，值得骄傲。
学英语是为了用的，不是为了考的。北京秀水街卖服装的安徽、浙江打工妹，西安兵马俑博物馆前卖泥人的陕西愣娃，操着五音不全的英语跟外国人侃价。因为他们只学有用的，不必考试。我学英语就是受了英国农民的鼓励。我看到一本英国课本的前言里说，很多英国农民一辈子就掌握五六百个单词，够用了。于是我在10多年里学了第一册，多是美音。一次到流行英语崇拜症的日本，夜里12点多下了地铁，跟一位年轻女子用英语打听路，以为会受到尊敬。没想到那女子听了，头都没抬，撒腿就跑。第二天早上问，才知道驻冲绳美军前几天刚强奸了日本女青年。我后来学英语又多了一句话：我是中国人。先说了，然后再问路。时至今日，在下的英语仍然被我女儿讥笑为散装英语。她本科读英语系的中西文化班，所以看不起我。我的理想就是达到英国农民的水平，此生足矣。
英语崇拜症流行的时候，咱们的中文水平日渐不灵。一大群在外企工作的小白领们，英语极其流利，用中文写封信狗屁不通。进了办公室就是“我今天的心情不太Happy”，对纽约的地名比北京还熟，其实还没去过纽约。端午节知道吃粽子不知道屈原。咱们不能马上就治好英语崇拜症，总可以从学校的英语时间里匀点儿来学中文吧？要不然过十几年，咱们学校里的中文课也得请新加坡外教了。
我呼吁，在非典疫情见缓的时候，疾病预防控制中心拿出点儿精力，治治英语崇拜的流行病。 陈小川
