全国贫困县秭归的杨林桥镇是一个山区边远乡镇，国土面积234平方公里，28300多人。该镇借税费改革的契机，将原来36个村，304个村民小组，村组干部502人压缩规模，现在设有14个村，87个村民小组，村组干部148人，从根本上减轻了农民负担，降低了行政成本，同时也整合了农村资源。但合村并组后，村组规模变大，干部减少，给“三农”工作带来了新的矛盾和新的问题。面对这一状况，杨林桥镇党委经过充分调研，提出了一个大胆的设想：撤销以行政方式建立的村民小组，划小村级管理单元，按照“地域相近、产业趋同、利益共
享、规模适度、群众自愿”的原则，重建新型的自治单元-农村社区。
杨林桥镇古锣坪村16社区位于湖北西部海拔1600米的高山上，有12户人家，共38名村民。长期以来，村民一直是通过从悬崖上开凿的羊肠小道与外界联系。这个偏僻的小山村，因为没有通公路，村民们种的反季节蔬菜因为运不出去而烂在地里，所以一直致富无门。十多年来，他们尝尽了行路难的苦头，前几届村干部也都曾打算修一修，也挨家挨户做过工作，因为筹不到钱，一直没有办成。2003年成立社区后，村民们通过海选选出了何伍新任社区理事长。社区理事会成立后，第一件事情就是召开群众会讨论修路。由社区村民筹资筹劳,村民们纷纷卖掉牲畜、鸡蛋，先后筹集了2万余元资金，从2004年3月到12月25日，村民们自带干粮，起早贪黑，投工3400多个，硬是从山上开凿了一条4.5公里6米宽的路。路通了，老百姓的高兴劲不用提了，62岁的村民史引提兴奋地告诉记者：“为了富先修路！现在有了路就不怕蔬菜烂在地里了！，我们今年还要搞蔬菜，今年人平1千块钱我们明年准备人平3千块钱！
村民史引提的一番话，不仅让记者看到了村民的空前热情和农村社区的深刻变化，也看到了这一新型社会单元的作用和潜在力量。谈起农村社区，杨林桥镇镇长宋建华不无感慨：“我们基层政府一致在苦苦思索，怎样把农民的积极性调动起来，让农民充分发挥自身的作用，进行自我教育，自我管理，自我服务是一个重大课题。”
秭归县的农村社区重建是在2003年7月1日开始的。按照和谐相处、良性运行、协调发展的构建和谐社会的基本要求，以及人际、地域、资源等因素，在全镇14个村设立了306个社区、1034个互助组，共推选社区理事会成员1028人，建立起了“村委会-社区理事会-互助组-基本农户”的模式。
记者走访了最早试点的白鹤洞社区，他们的成功经验在于用好了人。据了解，到2004年底，这个社区的30个农户中有24户现金收入达万元。白鹤洞村12社区理事长邹善龙见到记者时喜形于色，津津乐道：“我们的关键是用好了三种人：一种是农村的经济能人，经营大户、产业种植大户；一种是政治能人，村民们对他充分信任；一种是管理能人，这一部分人在经济上能起带头作用。”
社区建设不仅让村民致富增收，也让民风变纯了，社区治安变好了。如赵家山村有8个社区与所辖农户主户签订了治安防范责任书，响水洞村为加强村民自我教育，公正、公平化解矛盾，推行了矛盾纠纷调处结果公示制。据古锣坪村支部书记贺必坤介绍：“近两年我们村的民事纠纷都在社区内化解了，实现了零上访、零投诉。”
社区重建，离不开党员干部的先锋模范作用，把有能力非党员的理事会成员培养成党员、把有能力的党员培养成理事会成员的“双培工程”初见成效。现在，这个镇担任社区理事长、理事、党支部委员和党小组长的“有职”党员309人，占党员总数的35%。2003年下半年至2004年6月，全镇有96名积极分子向党组织递交了入党申请书，其中74人是社区理事会成员。截止目前，先后有40名积极分子被吸收为中共预备党员。
和谐社会就是全体人民各尽其能、各得其所而又和谐相处的社会。从实践上讲，构建和谐社会，需要从人际关系、资源配置、社会结构，即个人、群体、社会等方面去探索其条件和机制，杨林桥镇政府重组农村社区的作法在湖北省内、乃至全国还是首创，引起社会各界的广泛关注。虽已初见成效，但还有待在实践中进一步检验和完善。(见习记者王汉敏)
