两年前，我回到江苏省常州市总工会，担任主席。其实，12年前已经在这里工作了整整10年。但是，这次回到市总心情比较沉重。我跟随同志们跑了许多职工家庭和困难企业，认识到在经济社会快速发展的同时，还有那么多的人处在困境中需要我们帮助。
两年来，我深入调查了100余家企业，发现工人的工资水平总体上提高的同时，劳动工时、劳动条件等方面还存在诸多问题，特别是劳动关系发生了微妙变化，这些正是工会在市
场经济条件下面临的重要课题。为此我感觉到当好一个工会干部，不能老是眼睛向上去迎合领导，而应该眼睛向下，更多地体察职工的实情。因此，我把“始于职工之劳权，终于职工之利益”作为自己的座右铭。一方面加大签订集体合同和工资协商的力度，规范劳动关系行为，另一方面通过各种渠道向市委和政府及时反映改革和改制中出现的问题及工会的建议。我是这样认为的：工会既然是党和政府联系职工群众的桥梁纽带，就应该如实反映民意和民生，报喜不报忧是不足取的。
说实话，这十年工会工作发生了许多变化，最大的变化还是工人的地位的变化。怎么样使广大的工人既成为改革和发展的参与者又成为改革和发展的受益者，作为一个工会工作者不能不思考这一问题。
我在调查中发现，现在工人收入增加主要依靠政府调整最低工资标准的那点空间；主要依靠每天延长劳动时间多得的报酬。一些企业看起来工人的月工资水平在800~1000元之间，但每天工作时间却在8小时以上，有的甚至在12小时以上，作一简单计算就知道，他们的实际工资实际上还低于当地最低工资线。于是，我力争将职工加班加点问题作为今年三方协商机制的重要课题，引起了大家的关注，并采取了相应的措施。
工会工作要带着对职工的感情去做，这是起码的要求。有一次，一位工人来到我办公室，泪流满面地跪在我面前请求帮助，缘由还是劳动关系问题。我没有简单判断谁的对与错，但是处理问题的立场我十分清楚，因为工人往往处在弱势地位。我经常给同志们讲，一个普通工人跑到市总反映问题是多么不容易，他们往往需要很大的勇气，有时还会承担遭受报复的风险，如果不认真接待处理，就会辜负职工一片心。
在工会这几年，接触的大部分是普通的职工群众，有时候职工困难的程度真是催人泪下。当我得知有一位女工因为孩子考上大学交不起学费而自杀时，心里十分内疚，思考着如何在爱心助学的基础上建立一种长效机制，让困难家庭的孩子都能够上好学。为此，我们决定每年筹集100万元，建立五一助学基金，专门帮助那些困难家庭的学生，还与地方的一所高校联办一个困难家庭子女的免费班，让这些家庭能看到希望和曙光。
这几年有一个“三农问题”的说法，我感觉到现在还有一个“三工问题”不能忽视，这就是工人真苦、工矿真险、工会真难。工会在维权的过程中夹在工人、经营者和政府之间，有时左右为难，这是现实。最近，有一家企业200多工人徒步走到市总，反映改制方案不尽合理，要求召开职代会审议，而有关部门认为改制已经结束没有这个必要，工人和行政的意见不能达成一致。工会常常面对这样一些难题，但是，我们还得面对，还得积极做好各方面的工作，尽量维护职工的合法权益。
经济和社会发展需要有良好的环境，做好稳定工作就是服务大局。为了这个大局，我们提出从2004年起，全市各级工会争取每年筹集1000万元，对困难职工实施六大援助，这就是特困日常补助、就业岗位帮助、创业小额资助、职工大病互助、子女教育扶助、住房廉租协助。最近又开始筹建一批会员服务基地，惠及更多的职工群众。
说实在的，做这些事情既要花很大的精力，还要花很大的财力，但为了职工的利益，为了促进改革和发展，我们别无选择。
