开封午朝门前原有一对高约3米的石狮子，左右对峙。雄狮足踏绣球，威风凛凛，虎视眈眈；雌狮俯抚幼狮，侧目乜斜，桀骜不驯。雕工浑朴，自然大方。
据《如梦录》记载：“石狮连座高丈五尺，狰狞古怪，宋之镇门石狮也。”也有人考证系明代周王府镇门狮，原在老府门街口，即今宋都御街南口（新街口）处。清雍正十三年（公元1734年），河南总督王士俊修万寿宫，在潘杨湖南端甬道前立通天柱式牌坊（即午朝
门）一座，始移石狮于坊前。移时右（雌）狮腿折，今狮下刻有“宝物清雍正间移置，其一伤足”字样。可是民间有几种不同的说法。一说：石狮前方路西原有一家酒店，靠墙一排大酒缸，凡有来买酒的都由缸里现往外提。后来这家酒店出了一桩奇事。每到夜间，整缸的酒都不见了，于是东家起了疑心。夜间便隐身暗处观看，待至夜深，一阵狂风过后，忽见一头怪兽呼啸而来，蹿至酒缸前，拱掉缸盖，埋头缸内就狂饮起来，不大工夫，一缸酒就被它吸尽了。店主看得真切，第二天夜晚，就纠集店伙多人，手持棍棒，早早埋伏下来。待至半夜，那怪兽又来，待它埋头缸内正在痛饮之时，众人一齐上前，棍棒俱下，打伤了它一条腿，那怪兽猝不及防，掉头窜去。次日，店主循血迹查看，竟至石狮座下，再看那石狮，头天好端端的腿竟然断了。于是石狮喝酒被砸断腿的事就在老百姓中传开了。
还有一说，是“杨七郎打擂”力举石狮，放下时用力过猛，摔断了狮腿。这些说法虽然都于史无据，但经过传说者添枝加叶，倒给这一对古狮蒙上了一层神秘的色彩。
清末民初时期军阀混战，民不聊生，我国屡遭帝国主义列强的侵略，割我土地，侵我主权，泱泱大国恰如雄狮沉睡，任人宰割。国人皆以唤狮猛醒，重振雄威乃当务之急。故在上世纪二三十年代时“睡狮猛醒”之说家喻户晓，人人皆知。1927年冯玉祥驻豫，改龙亭为中山公园时，借狮喻志，石狮颈下刻了“睡狮猛醒，勿伤我种”八字。今“睡狮猛醒”四个字清晰可见，“勿伤我种”四字，不知何时被好事者凿去，不复见矣。
2003年市政府扩建午朝门广场，按原计划石狮要向上提高，怎奈石狮年深岁久，风化严重，深恐提升过程中有失，只好原地加固封存，并在其周围围以小狮子，建设者对保护文物之苦心，令人肃然起敬！
（吴凯）
