彗星新客会“七仙女”

　　后天同享新年第一份天象大餐

　　本报今天消息　记者赵燕华报道：2005年伊始，太空就送来一份天象大餐：一颗肉眼可见的新彗星，它正一天天接近昴星团———中国民间所称的“七仙女”星团，并于1月6日飞到距地球最近处。

　　这颗彗星名叫麦克霍尔兹，系美国天文爱好者用15厘米口径、反射式小型天文望远镜于2004年8月27日发现的。天文学者观测到，目前，该彗星现正慢慢接近地球，预计将于1月6日飞到距地球最近处，此时距离仅为0．348个天文单位（1个天文单位约为1．5亿公里），彗星的亮度也将达到最高，为3.5。

　　据介绍，在中国观测该彗星，几乎整夜可见。它起始出现于东偏南夜空，天黑后3小时，彗星升到接近天顶附近的星空，彗发就像一条新娘的面纱，看上去大小与满月相近。彗发中心有一颗星状亮核。

　　该彗星还有两条彗尾，分别向相反方向展开，长达近百万公里，基本相当于两个满月直径。这颗新彗星将在1月星空中风光游历：它正骑着金牛，约会七仙女；并将手牵白羊，拜会英仙和仙后。

　　（晓航／编制）