十六届四中全会《决定》指出：加强党的执政能力建设，必须把握规律性。这是新形势下党提高执政能力、巩固执政地位的客观要求，也是党对执政能力认识的深化。
纵观世界政党政治发展的历史脉络和当代各国政党盛衰沉浮的历史轨迹，可以发现，执政党的活动具有客观的规律性，不能违背规律，否则就会失去执政能力，丧失执政地位。苏联解体、东欧剧变，就是一个明显的例证。我们党在改革开放的伟大实践中，能够不断巩
固执政地位，领导全国人民取得举世瞩目的伟大成就和历史进步，一个重要的原因是我们党始终与时俱进，在领导社会主义建设的实践中，注重探索、认识和把握新事物的规律性，从而能够从容地面对国内外各种复杂形势的严峻挑战，在领导中国特色社会主义建设、完成中华民族伟大复兴历史使命的过程中，不断提高执政能力，巩固执政地位。可以说，把握规律性，是我们党巩固党的执政地位意识的高度自觉，是党在执政观念上的历史性进步。
把握规律本身也是一种能力。加强党的执政能力建设，一个重要方面和途径，就是要提高党总结经验、把握规律的能力。经过80多年的曲折发展，中国共产党的党员队伍，党所处的地位和环境，以及党所肩负的任务等，都发生了重大的变化。正如江泽民同志所指出的：“我们党已经从一个领导人民为夺取全国政权而奋斗的党，成为一个领导人民掌握着全国政权并长期执政的党；已经从一个在受到外部封锁的状态下领导国家建设的党，成为在全面改革开放条件下领导国家建设的党。”要把党建设得更好，就必须从党长期执政这个历史方位出发，认真总结世界各国政党，包括共产党和我们党自身执政的经验教训，不断深刻认识、把握执政规律，才能提高执政能力。
把握规律性，最重要的问题是把握共产党执政的本质。中国共产党执政的本质和目的，就是领导人民当家作主，发展和保障民主，实现最广大人民的根本利益。执政为民，这是我们党全部执政活动的出发点和归宿，也是我们党同一切剥削阶级政党的根本区别，是始终关系党的执政全局的大问题。只有牢牢把握这个执政本质，才能从根本上把握党的执政规律，增强执政为民的自觉性。把握规律性，要处理好三个关系：一是共产党执政规律与社会主义建设规律、人类社会发展规律的关系。在社会历史发展进程中，共产党执政是人类文明进步的产物，是生产力和生产关系、经济基础和上层建筑矛盾运动到一定阶段后对人类政治活动的必然要求。因此，共产党执政只能顺应人类社会发展规律，遵循社会主义建设规律。二是我们党的执政规律与其他政党执政规律的关系。政党的执政活动存在一些必须遵循的共同规律，从其他政党的执政实践中把握规律，从比较中深化对共产党执政规律的认识，有利于我们开阔眼界，提高自身执政能力。但也要看到由于国情、党情不同，中国共产党执政的规律必然有它特殊的情形和特殊的性质，必须着重研究和掌握这种特殊的规律。三是要处理好各个不同历史时期的执政规律之间的关系。执政活动是围绕一定的执政目的而展开的。共产党执政的中心任务，是带领人民群众大力发展生产力。我们党50多年的执政经历，走过了几个不同的历史阶段。研究党的执政规律一定要以现实为出发点，认真总结历史的经验，从中学到有益的东西。（来源：解放军报第7版）
