目前我国出现一个日益增大的失业群体，他们被劳动学研究专家和社会学家们称为“新失业群体”。
“新失业群体”有很多共同点。清华大学社会学系孙立平教授归纳说，从成长的环境说，他们基本属于最初的几代独生子女，是作为“小皇帝”被养大的，适应生活环境的能力较弱。而在以升学为取向的应试教育中，在初级和中等教育阶段上，他们也没有学到或得到
多少专门的职业技能训练。因此，在就业市场中没有什么优势可言。与国有和集体企业的失业下岗人员相比，他们很少有系统的就业经历，缺乏社会生活阅历，价值观也比较混乱。
“新失业群体”的成员大多是生于20世纪七八十年代的人，他们中的相当一部分人，在经济上主要依靠父母，在东北，人们将这种现象称为“啃老”。孙立平教授分析说，随着时间的推移，“啃老”的条件正在发生变化。他们的父母有的由于退休而收入减少，有的加入失业下岗的队伍。对于他们来说，过去所依赖的经济来源正在失去。
中国未来失业人员的主体或结构将发生重要变化。随着“老失业群体”的逐渐衰老和过世，我国的失业人口将以现在的“新成长劳动力”为主。这不仅涉及到一个政策的衔接问题，更有可能引发社会保障制度的重大变革。
目前对于“新失业群体”，没有像“老失业群体”那样有着一整套的关于劳动和社会保障的制度和机构作为支撑。孙立平认为，当前的资源优势主要倾向“老失业群体”，尤其是向年龄偏大的困难群体倾斜，而“新失业群体”却面对一种“制度真空”的尴尬。《南方周末》（来源：南京晨报）
