一张黄牌不仅对汕头市是一个警示，也在提醒着其他国家环保模范城市，必须正确认识和对待“创模”工作，绝不能把取得的荣誉和阶段性成果，作为“永恒”的招牌。
在荣誉上躺下，就意味着退步。
国家环保总局开展国家环境保护模范城市创建活动以来，得到了众多城市的积极响应
，城市决策者普遍认为，“国家环保模范城”是一块分量很重、含金量很高的牌子，它确立的指标体系，反映出城市的综合实力，跻身这一行列，可以有效提高城市的品位、招商引资的影响力和城市的综合竞争力。
但我们必须清醒而深刻地认识到，“创模”不是终极目的，只是一种手段，是不断改善城市环境质量的手段，是提高城市综合竞争力的手段，是实现人与自然和谐、经济与环境协调发展的手段。如果拿到了这块金色牌匾就认为大功告成，则无疑是违背了国家开展“创模”工作的初衷，曲解了国家开展“创模”工作的意义。一个国家环保模范城市如果放松了对自己的要求，在不断加强环境监管方面产生懈怠，不能按照要求带动区域整体环境质量的进一步改善，不仅会导致“盛名之下，难副其实”，更会让人民群众对“创模”工作的有效性和持续性产生怀疑，从而对国家进一步深入开展这一工作产生极为不利的影响。
获得“国家环保模范城市”称号是一种荣誉，但要想让曾经的荣誉成为永久的辉煌，就必须在取得成绩的基础上持续不懈地努力，让已经取得的成绩保持下来、巩固下来，并让我们的工作向着更高的目标扎扎实实地迈进。
“创模”是一个过程，但并不意味着捧起“国家环境保护模范城市”金色牌匾的同时，改善城市环境质量的工作就结束了。随着“创模”的不断推进，国家环保总局适时提出要深化这一工作，已经“创模”成功的城市要认真而深入地思考“创模”之后怎么办的问题，要让环保模范城市向更高的层次迈进。这就是在明确地告诉我们，“创模”并不是终点，只是我们不断推进城市环境保护工作的一个过程、一种手段，而“创模”的成功，也只是这一过程中的阶段性成果，绝不能因此而沾沾自喜，裹足不前。
目前，已有很多获得“国家环保模范城”称号的城市在积极思考如何深化“创模”工作，并进行了有益探索，取得了一系列成果。一些城市积极推行循环经济，在更高层次上追求区域经济与环境的协调发展，一些城市将改善城市环境质量与建立良好的城市生态体系结合起来，提出建设“生态市”
的目标。这些做法，体现出了国家开展“创模”工作对促进城市健康发展的深远影响和意义，是对“创模”工作的延伸和深化。
他们的努力，对于个别抱起“国家环保模范城”牌匾就刀枪入库、马放南山的城市，不啻是一声棒喝：“创模”是城市间环境质量改善上的一种持续竞争，这种竞争犹如逆水行舟，不进则退。
毋庸置疑，“创模”已成为许多城市做好环保工作的有效手段。“国家环保模范城市”创建工作的开展，有效地促进了城市环境质量的提高，许多城市决策者都将其作为一项重要工作摆上议事日程，从而推动了地方环保工作的开展，促进了环保进一步参与综合决策。我们相信，随着“创模”工作的不断推进，会有越来越多的城市以崭新的面貌出现在人们面前。
