新春临近，又是数以亿计的农民工返乡时节。与往年相比，今年有关农民工的正面新闻明显多了起来。譬如，席卷全国的“清欠”行动直接改变了农民工春节返乡的时间表，天津港更有首批外来农民工入住“一元钱”蓝领公寓。所有这些，都是共建和谐社会进程中出现的喜人变化，成为农民工生活进步的一道亮丽风景。
然而，在充分肯定社会各界对于农民工奉献诸多爱心的同时，我们不要对于农民工生
活境况的改善估价过于乐观。尽管建设领域2003年以前拖欠农民工工资问题基本解决，尽管越来越多的农民工拿着足额工钱踏上返乡之旅，我们的心情却不能就此轻松下来，进而放松继续改善农民工境况的工作。毕竟，在通过建设城市实现融入城市的过程中，农民工群体还面临着更多问题亟待解决。
应当承认，农民工工资全部清偿还远远算不上是普遍现象。即便这一比例达到98.4％（建设领域2003年以前拖欠农民工工资偿付比例），依然意味着还有1.6％的清欠空白。考虑到层层上报过程中难免出现水分，没有拿到或者拿全工资的农民工可能更多。对于有关部门而言，98.4％的比例应当算是一个成绩。但是，对于那些身陷1.6％的农民工而言，则意味着整个家庭苦盼一年的希冀再次落空，今后的生活将会变得更加艰难。何况，在建筑领域之外的服务行业和加工行业，还存在着大量的“清欠盲区”，我们万万不可轻言乐观。
同样需要提醒的是，由于农民工群体的工作和生活条件长期偏低，今天所出现的境况改善只是一种低水平的改善。重庆83名农民工申请劳动仲裁时，竟然无法拿到“经济困难证明”以缓交21万多元仲裁费，因为当地“困难职工”被限定为“本市行政区域内”。在北方某大城市，农民工工资支付最大间隔被当地政府规定为不得超过60天。然而，《劳动法》明确规定，工资应当以货币形式按月支付给劳动者本人。至于城市里普遍执行的“八小时工作日”和“双休日”制度，距离农民工更有十万八千里之遥。这就是说，无论是及时修订过时条款还是严格执行现有法规，一些地方政府部门对于农民工的关爱还远未完全到位。
当前，中国约有1.2亿农民进城务工，他们的城市边缘化倾向日益突出。在安全生产事故中，80％的死亡人员是农民工和外来工。比照中国职业病目录的10类115种疾病，农民工成为最容易受到职业病伤害的群体，因病致贫返贫现象十分常见。更为严重的是，一些地方奢谈提高劳工标准会降低我国的国际竞争力，一方面刻意维持农民工的低成本，另一方面又通过不合理的规定和收费侵犯农民工的权益。因此，我们没有任何理由对于农民工生活境况的改善估价过于乐观，而是要进一步努力动员社会各界的力量，真正为农民工提供包括收入、福利、住房、医疗和人文关怀在内的平等待遇。惟其如此，和谐社会才能离我们越来越近。
