据1月20日《人民日报》报道，“2004百姓安全用药调查”日前公布调查结果，其中一项“目前药品领域主要问题”的调查显示，老百姓最不满意的是药价虚高，占被调查总数的44％。
药价虚高是不争的事实，然而耐人寻味的是，8年多来，连续16次降低药品价格，涉及800多种化学药品和300多种中成药，平均降幅15％，但老百姓大多没有感觉。原因何在？
综合起来看，自主定价的药价大幅上涨是主要因素。我国药品价格实行市场调节价、政府指导价和政府定价三种形式，多年来数次降低的，基本是“政府指导价”。目前纳入政府定价范围的药品约为1500种，从销售额看，仅占市场份额的40％左右。而近年来，部分企业自主定价的药品价格却不断上涨，直接抵消了政府定价类药品的降价效果。
“堤外损失堤内补”，这边降价，少赚了，就让那边涨价拿回来，这是不少企业的拿手好戏。于是“降价”的口号喊得山响，企业的腰包反倒鼓了起来。在商言商，尽管舆论没少呼吁商家要“赚阳光下的利润”，但这些呼吁毕竟没有太强的约束力。
药品8年16次降价，百姓仍难得实惠，原因即在于市场的失衡。今天大多数的药品价格已彻底松绑，此类药品价格几何，完全由企业自己说了算，无拘无束的企业立即闻风涨价。价格由市场决定，这是市场规律；放开价格控制，也是大势所趋。但问题的关键是价格由市场决定有个不可或缺的前提，即市场必须是成熟的。成熟的市场之中有均衡机制，能够对商品供求和价格进行理性的调节。然而以我们现在的市场状况看，显然还很不成熟。
药价降了16次，百姓却没啥感觉，这个“没感觉”，或许正是对“有形之手”的无声呼唤。
