2004年，常州市社会事业明显进步，在全国综合实力百强城市评选中，常州市社会发展指标名列江苏省第一。
2004年全市新增省级以上高新技术企业47家、高新技术产品129只，国家级特色产业基地累计达到6个，专利申请量达1653件。编制完成市区教育布局规划；一批教育基础设施也先后落成；高考万人进线率和职校单招本科录取率继续名列全省第一；建成了常州西区高
职教育基地，在校学生达到4万名。全年引进各类专业人才1.46万名。群众健身运动开展得如火如荼，连续8年被评为全国全民健身先进城市。成功举办中国国际(常州)卡通·数码艺术周暨第三届常州艺术节，完成市区有线电视宽带网双向改造，编制了著名的前后北岸历史文化保护街区规划。进一步完善公共卫生体系，规划和建设了市妇幼保健院病房楼等10个卫生基础设施项目。
2004年常州城建力度明显加大，先后通过"国家环保模范城市"和"省级园林城市"考核验收，并获授牌。宁杭、常澄高速常州段建成通车，沪宁高速扩容和宁常、扬溧高速建设进展顺利，境内高速公路通车里程突破100公里。建成农村公路1640公里，在全省率先实现村村通公路的目标。京杭大运河南移、312国道改线和沿江基础设施建设有序推进。城市水环境得到进一步整治，城市道路改造和建设工作进展顺利，城市生活垃圾填埋场二期工程基本建成，百年老街南大街成片改造全面竣工。
2004年全市个人消费贷款、住房公积金贷款分别超过100亿元和10亿元。建成经济适用房10万平方米，整治老小区250万平方米，荣获"中国人居环境范例奖"。 (特约记者 蒋爱军)
