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据新华社电鸡年伊始，中科院南京紫金山天文台王思潮研究员就向记者通报了好消息：和刚刚过去的猴年相比，鸡年苍穹依旧精彩纷呈，尤其是史无前例的“炮轰”彗星值得期待。
“土星合月”将拉开鸡年星空“精彩演出”的序幕。2月20日晚间，头戴“大草帽”的土星将陪伴在一轮凸月旁，人们将可以用肉眼清晰见到这幕土星合月的天象。刚刚经历过“
冲日”的土星亮度依旧不减，当日晚7时至8时呈大半个圆形的月亮将与土星如恋人般相依相偎。鸡年最精彩的天象莫过于7月4日上演的“炮轰”彗星，这将是一次史无前例的天文事件。2005年初，美国“深度撞击”（DeepImpact）号宇宙飞船成功发射，这艘飞船将于7月3日发射一颗撞击舱。如果顺利的话，这颗370千克的巨型“炮弹”将于7月4日以10．2千米的宇宙速度猛烈撞击坦普尔一号彗星（Tempel1）的彗核，其威力相当于4．5吨ＴＮＴ烈性炸药的爆炸威力，有可能在彗核表面撞出一个20多米深，足球场那么大的环形大坑。这个铜制的撞击舱在瞬间被高温熔解蒸发将产生节日焰火般的绚丽景象，而撞击溅射出的大量彗星尘埃和气体又将使坦普尔一号彗星熠熠生辉，地球上的人们有可能通过小型天文望远镜目睹这史无前例的奇异天象。值得注意的是，撞击舱内还携带刻满全球56万天文爱好者名字的光盘，其中有上万名中国天文爱好者的名字。
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