党的先进性，是指一个政党在思想、理论、纲领等方面所具有的优于其他政党的特质，以及在人类社会历史发展进程中所起作用的性质。中国共产党是中国工人阶级的先锋队，也是中国人民和中华民族的先锋队。中国共产党所具有的先进性，首先表现在要走在人民的前列、走在工人阶级和广大群众的前列；同时也要走在历史和时代潮流的前列，遵循社会发展的客观规律，通过制定科学的路线纲领方针政策，切实履行人民交给的职责，担当起时代赋予的历史任务。
党的先进性建设是马克思主义政党自身建设的根本任务。开展党的先进性建设，就是要通过推进思想建设、组织建设、作风建设和制度建设，使党的理论和路线方针政策顺应时代发展的潮流和我国社会发展进步的要求、反映全国各族人民的利益和愿望，使各级党组织不断提高创造力、凝聚力、战斗力，始终发挥领导核心作用和战斗堡垒作用，使广大党员不断提高自身素质，始终走在时代前列，不断提高执政能力、巩固执政地位、完成执政使命。
党的先进性是历史的、具体的，时代和实践的发展，总是不断给我们党提出新的要求，也给党的先进性赋予新的内涵。“三个代表”重要思想，集中概括了新的历史条件下党的先进性的丰富内涵，揭示了党的先进性的本质特征，为新世纪新阶段加强党的先进性建设提供了科学理论指导。当前，保持党的先进性，就是要按照“三个代表”重要思想的要求，坚持立党为公、执政为民，不断提高领导水平和执政水平，不断提高拒腐防变和抵御风险的能力，把党的先进性要求转化为全党的实际行动，贯彻到党的全部执政活动中去，做到科学执政、民主执政、依法执政；就是要树立和落实科学发展观，集中精力抓好发展这个执政兴国的第一要务；就是要紧紧围绕全面建设小康社会的宏伟目标，充分调动广大党员的积极性、主动性，把坚持党的先进性切实落实到发展先进生产力、发展民主政治、发展先进文化、构建和谐社会、实现最广大人民的根本利益上来，推动社会全面进步，促进人的全面发展。紧紧把握住这一点，就把握了党的先进性的真谛，就能更好地完成党的执政使命。
党的先进性和党员的先进性密不可分。党的先进性，具体地体现在各级党组织和广大党员的先进性上。新时期保持共产党员的先进性，就是要自觉学习实践邓小平理论和“三个代表”重要思想，坚定共产主义理想和中国特色社会主义信念，胸怀全局、心系群众，奋发进取、开拓创新，立足岗位、无私奉献，充分发挥先锋模范作用，团结带领广大群众前进，不断为改革开放和社会主义现代化建设作出贡献。②
