一、党的三代领导集体都特别强调和重视党的先进性建设。
党的第一代中央领导集体，把马克思主义建党理论同我们党的自身建设实践相结合，探索出了一条从思想上建党、加强党的先进性建设的成功之路。毛泽东同志主张保持党和党员的先进性，最根本的是加强对全党的马克思主义理论和无产阶级思想教育，不断提高党员的思想觉悟，把我们的党员培养成坚定的共产主义战士。无论是在抗日战争时期还是在夺取
全国政权之后，都特别强调和重视党的先进性建设。
党的十一届三中全会以后，邓小平同志结合改革开放的历史条件，就如何把我们党建设成为有战斗力的马克思主义政党，成为领导全国人民的坚强核心提出了一系列重要思想。在论述怎样做合格党员的问题时，他指出：“我们这个党要恢复优良的传统和作风，有一个党员的合格问题，合不合乎党员的资格，合不合乎党员的条件，这个问题不只是提到新的党员面前，也提到一部分老党员面前了。”党的十二大，根据邓小平同志的思想，提出了“把党建设成为领导社会主义事业的坚强核心”的目标；党的十三大提出了要建设一个公正廉洁、选贤任能、卓有成效地为人民服务的党的主张。
以江泽民同志为核心的党的第三代中央领导集体坚持和发展马克思主义的党建理论，创造性地探索和回答了建设什么样的党，怎样建设党这个重大历史课题，提出了“三个代表”重要思想，集中概括了新的历史条件下党的先进性的丰富内涵，揭示了党的先进性的本质特征，为新世纪、新阶段加强党的先进性建设提供了科学的理论指导。江泽民同志指出：“我们党是马克思主义政党，但要做到永远不脱离群众，永远立于不败之地，也是很不容易的。因此，我们必须自觉地坚持不懈地从思想上、政治上、组织上、作风上全面加强党的建设，舍此没有别的办法。”
二、开展保持共产党员先进性教育活动，是以胡锦涛同志为总书记的新一届中央领导集体在新形势下加强党的先进性建设的新举措。
开展保持共产党员先进性教育活动，是中央综合判断国际国内形势、深入分析党肩负的任务和党员队伍现状，经过全面考虑作出的重大决策，对于坚持用“三个代表”重要思想武装全党，对于加强党的执政能力建设、巩固党的执政基础、完成党的执政使命，对于实现全面建设小康社会的宏伟目标，具有十分重大而深远的意义。胡锦涛同志指出：“开展党员先进性教育活动，就是要认真学习实践邓小平理论和‘三个代表’重要思想，……不断增强党员队伍和党组织的创造力、凝聚力、战斗力，始终保持党的先进性，为实现全面建设小康社会的宏伟目标提供坚强的政治保证和组织保证。”充分体现了新一届中央领导集体在新的历史阶段推进党的先进性建设、永葆马克思主义政党政治本色的气魄和决心。③
