作者：梁发芾
近来各地都相继取消了农业税，于是各地的报道中都说农民从此没有税费负担。如2月21日《羊城晚报》题为《广东今年起免征农业税农民已没有任何税赋负担》的报道说：“今年起全省免征农业税，至此，广东农民已没有税赋负担。”
取消农业税减轻农民负担当然是大好事。但如果说从此农民没有任何税赋负担，则是对于中国税赋制度的重大误解，不利于确立人们尤其是农民的纳税人地位、形成农民的纳税人意识，进而行使纳税人应有的权利。
农业税地位尴尬，无法归类，一般勉强归于所得税。但是，从所得税来看，这种税种是不合理的，因为与市民相比，市民的个人所得税在月收入800元以下是免征的。只有月收入超过800元，才开始课税。但农民的农业收入，很少有月收入超过800元的，因而，对农业收入课税本身并不公平。取消农业税，是税制走向公平的一步。
但是，由于中国的税制结构并不像美国那样以所得税为主，而是以商品税为主，因此，即使取消农业税，农民作为消费者，与市民一样，同样还在消费环节上给国家纳税，不过这时候，其税负具有很大的隐蔽性，即存在所谓的财政幻觉，自己常常并未感觉到。但是，自己没有感觉到，却决非没有纳税。如果没有直接去办税大厅交税，就说没有税赋负担，就不是纳税人，那么，全国能够称得上纳税人的人，岂不是太少了？
具体来说，中国的税制是以商品税为主。商品税包括增值税、营业税、消费税等，是中国最主要的税种。商品税是间接税，容易转嫁，即法定纳税人常常会把纳税义务转嫁给他人，因而具有隐蔽性。这类税收名义上由经营者交纳，但是，最后多多少少有一部分是要转嫁给终端消费者承担。至于转嫁的份额有多大，主要看课税商品的需求弹性有多大。如果需求弹性大，价格的增加会造成需求的下降，税收主要由经营者承担；需求弹性小，价格的变化不会影响需求的变化，则必然要转嫁给消费者。所以，在消费活动中，表面看，是经营者纳税，但本质上，总有一部分税金由消费者最终承担。因为当今的农民并不是生活在自给自足的自然经济圈子里，总要到市场购买商品，化肥农药种子农机具等生产资料，油盐酱醋烟酒服装等生活资料，哪种不通过市场购买解决？因此，农民购买商品所付的费用里，必然有一部分是税金。这是没有任何疑问的。
商品税不但容易转嫁，而且对于穷人富人都是一样地按比例征收，因而，一般认为这个税种与根据能力纳税的原则是有冲突的。而且这种税种由于其隐蔽性，法定纳税人总是以纳税大户自居；而事实上的纳税人却不知道自己是纳税人，容易形成自卑心理，对于培养纳税人精神不利。这对于实际纳税人来说是不公平的。但是，这种税种因为征收成本低，所以在我国一直作为主要税种。
但是，商品税因为征收成本低的优点而存在的时候，千万不要把它的隐蔽性带来的误解，当成事实。“死亡与纳税是不可避免的”，一个人从呱呱坠地到进入坟墓，任何时候都免不了纳税。即使是乞丐，他也不是没有任何税赋负担，因为他总要消费。因而，只有认识到人人都是纳税人这个道理的时候，人们的纳税人意识才会觉醒；而纳税人意识，正是享受公共服务、监督国家公共权力必不可少的意识：因为公共服务和公共权力都是以纳税人的税金为财力基础的，只有充分意识到自己是纳税人，他才能够理直气壮地行使纳税人的权利。
