锅碗记

　　50万年前，居住在周口店的北京人在世界上最早开始使用火。人类喜欢上了火，也喜欢上了熟食的味道。烧烤是人类的第一种烹饪方法。

　　大约在一万多年前，在刚刚开始种庄稼的祖先中发生了一件及其偶然而又意义重大的事情。

　　一个人编了一只竹筐，他想用它打水。第二个人往竹筐外面糊了一层泥，结果还是不行。第三个人把糊了泥的筐扔到火里。陶就这样诞生了。

　　现在看来中国最早陶器的发生大概是距今15000年左右，发现最早的实物是在湖南道县的玉蟾岩遗址里面，那里面发现了已出土的一堆陶片，把它复原后，陶器的形状是一个尖环体的罐。

　　制陶的第一道工序是和泥，我们今天处理泥坯的手法，其实都是史前人创造的。比如，在史前，人们就意识到，含有水的泥坯遇火之后会受热变形，甚至开裂。为了防止泥坯被烧裂，史前的人通常会往泥里加一点点沙子，做成加沙粗陶；有时候，他们也会往里面加一点点稻谷壳，稻谷壳烧成炭以后就成了加炭陶，无论加沙还是加碳，都可以起到防止器皿烧裂的作用。

　　现代的一些少数民族仍然保留着古老的手工制陶技术，让我们可以想像史前人类制陶的情景。在史前，人们的制作工具虽然简陋，但制陶的技术水平却达到了令人难以置信的程度。

　　甘肃马家窑人做的陶器在当时都是上等货，他们做的一个陶罐可以换好几只羊。马家窑彩陶的图案非常多样，从目前发掘资料来看，大约有1000多种，如果细分，数字还远远不止则这个。马家窑人喜欢画各种各样的水波纹，他们盛水的器具也特别多。

　　马家窑彩陶还有一绝，就是面对同一件陶器，无论俯视还是平视都能看到完整的花纹。那时的人怎么会设计这样的图案呢？也许那时彩陶摆在地面上，人们经常居高临下俯视它，而使用时，又往往平视，这样的生活现实，锻炼了马家窑人设计立体图案的才能。

　　在史前，最常用的一种陶器叫釜，它是拿来当锅用的。釜大部分是圆底的，它放不稳，虽然可以直接放到火塘里边加热，但终究不方便，所以，更多的时候，人们就用3块石头把它支起来。有很多研究者认为，鼎可能就是从支着石块的陶釜发展来的。后来到了商、周时候,鼎变成了举行各种礼仪活动时使用的重器，甚至成了国家的象征。史料记载，周天子有九鼎，这九座鼎就象征着周朝的疆域。

　　在没有釜和鼎之前，煮的方法也存在，只是非常麻烦。史前人要先在地上挖一个坑，铺上叶子。食物就用稻草之类的东西包好，往坑里倒上水，然后把烧得炽热的石头不断地加进水里，使水的温度升高，再把食物放进水里。而有了釜和鼎，煮东西就方便了，而且熟得也快。

　　蒸是在煮之后发明出来的烹饪方法。在新石器时代，蒸的实现需要一个特别的炊具叫甑。它是一种类似陶盆的陶器，不同的是这个东西是漏的，它的下面开有若干个小孔。甑和釜常常联合使用，下面盛水，甑放在上面，甑的工作原理和今天的蒸锅是一样的。

　　在史前还有一种器具，叫做铛，这种东西是烙饼用的，跟我们今天的平锅很像。那时候石磨、石棒已经出现了，面磨成粉、捏成团，有了铛，就可以烙饼了。过去认为像饼食、面食在中国的起源是比较晚的，而铛的出现说明中国人接触这类食物并不晚，至少有五千年左右的历史。

　　我们今天最常用的一种烹饪方法———炒，反倒是很晚才出现的。炒的记载最早出现在北魏时期的科学著作《齐民要术》里。但炒出现以后，一直没有成为烹饪的主流。不过，明清以后，不知道为什么，炒流行起来，成为使用最广泛的烹饪方法。

　　距今7000多年的史前人普遍用勺子吃饭，这可能跟烹饪方法有关系。那时候有了陶器，煮的方法比较普遍。用煮的方法得到的常常是稀饭，稀饭刚出锅的时候很烫手，而用勺子则最省事。

　　勺子的普及，和它容易加工和使用有关，那些随处可见的石头片、骨头和木棍，都有可能当勺子来用。在史前，人死了，是要把死者生前吃饭的勺子随葬的。从出土的勺子看，勺把上一般都有穿绳子的孔，勺子可能系在死者的腰间。考古学家推测，我们的先民那时候还没有置办厨柜之类的家具来放置勺子，他们就别出心裁地把勺子系在腰上，每到一处就餐，就解下来使用。

　　除了勺子，也许难以置信，中国最古老的进食器具中，居然还有餐叉这玩意儿。这种餐叉大多是骨质，跟我们现在用的西餐餐叉非常接近，而且出土的时候，是和勺子与骨刀配套的，跟现在的西餐餐具的配套也是一样的。中国的叉子应该比西方的叉子要早出3000年时间。

　　今天我们中国人都用筷子吃饭，但筷子究竟是在什么时候出现的，又是怎么取代叉子的，这还是考古学上的一个谜，不过，我们知道在夏商时代中国人就已经开始使用筷子了。(来源：山西新闻网网络编辑：张鹏力)